невелик, примерно в десять тысяч раз меньше поступающей извне лучистой солнечной энергии.
Это чрезвычайно важный факт. В наше время многие авторитетные специалисты в науках о Земле его недооценивают. Пытаясь понять, какие силы сминают в складки и разрывают горные породы, колеблют земную поверхность и движут материки, геофизики ссылаются на энергию земных глубин. На этом основана популярная ныне глобальная тектоника литосферных плит. Впрочем, о ней у нас будет особый разговор.
Два века назад преобладало мнение специалистов, что ниже сравнительно тонкого слоя твёрдых горных пород, который назвали земной корой, клокочет кипящая магма. В действительности, несмотря на высокие температуры, глубинное вещество планеты находится преимущественно в твёрдом и пластичном состоянии из-за высоких давлений. Как установили физики, температура плавления растёт с увеличением давления.
Разрез через Японское море до глубины 500 км.
Внизу – профиль теплового потока. Оконтурена зона глубинных разломов и эпицентров землетрясений (по японским авторам)
По этой причине на тех участках земной поверхности, где по какой-то причине снижается нагрузка на земную кору, при повышении температуры горных пород они могут переходить в текучее состояние.
Откуда берётся тепло Земли?
Для ответа на этот вопрос можно обратиться к фундаментальной работе «Земля» группы американских учёных во главе с Дж. Ферхугеном. Там ясно сказано: «Многое ещё в проблеме земного тепла остаётся неопределённым». Несмотря на то что с той поры, как был сделан такой вывод, прошло четыре десятилетия, ничего не прояснилось.
В познании жизни Земли остаются зияющие пробелы. Исследователям предоставлено обширное поле деятельности, поисков и открытий. А мы обратимся к некоторым фактам, проблемам и гипотезам.
Долгое время считалось, что Земля сохраняет тепло с момента своего рождения. Это возможно в том случае, если она возникла из плазмы при «горячем варианте» образования Солнечной системы или как выброс солнечного вещества.
Если Земля сформировалась в результате гравитационного притяжения холодных частиц, при этом должно было выделяться огромное количество энергии. Но она уходила бы в основном в космическое пространство. Если часть её сохранилась, это не имеет принципиального значения, ибо нет никаких данных о том, что наша планета за последние 3–4 миллиарда лет охлаждалась. Бывали ледниковые эпохи, но они охватывали только земную поверхность.
Принято считать основным источником внутренней тепловой энергии планеты распад радиоактивных элементов. Значительно меньше сказывается ротационная энергия, связанная с гравитационным воздействием Луны и Солнца, что приводит к замедлению вращения Земли.
Более проблематично влияние перераспределения масс вещества в ядре и мантии планеты, а также физико-химических процессов, происходящих в глубоких
