осмотрел его коллекцию.
– Может, посоветуете что-нибудь? У меня, вообще-то, опыт в основном с мечами был.
– Играл раньше где-то?
– Да.
– Где, если не секрет?
– Гм… – врать мне не хотелось. – В «Рыцарях Средневековья».
– Да? Я тоже там баловался. И кто ты там был? – Василий пытливо посмотрел мне в глаза.
Я выдержал его взгляд.
– Да так. Тоже баловался в основном.
– Молодец, не говори, – неожиданно одобрил кузнец. – Я бы тоже не стал первому встречному-поперечному душу раскрывать. Было и прошло. Потом, может, когда-нибудь, расскажешь. Когда доверять будешь.
– Может, – уклончиво ответил я.
– В общем, я тебе вот этот кинжал советую, – перевёл тему Василий. – Работа отличная, без ложной скромности скажу. Надёжная вещь, – он протянул мне ничем не примечательный на вид кинжал.
– Один-два похода – и можешь возвращаться за мечом. Кинжал приму обратно в счёт оплаты.
– Это было бы здорово! – обрадовался я, примеряя рукоять кинжала к ладони.
– Тут ведь главное что, – продолжал кузнец. – Главное не забывать, что рука с кинжалом короче, чем рука с мечом. Значит, тактика боя другая. А вообще, лучше на рыцарей с ним не соваться, а вот оруженосцы – твоя законная добыча. Ну, или бандиты обычные.
– Тут и бандиты ещё есть? – удивился я.
– А где ж их нет? – улыбнулся Василий. – Хватает. Тут банды по лесам шастают, тебе наверняка с ними дело иметь придётся, если в дружину попадёшь.
– Что значит, если? – не понял я.
– Тебя для начала в городскую стражу зачислят, как всех воинов-новичков. Будешь вооружён и очень опасен, – ухмыльнулся он. – Освоишься, подучишься, а там и в дружину просись, раз уж ты военную профессию выбрал. А пока не забудь к воеводе зайти, он распределит тебя в подходящий отряд.
– Да, сейчас сразу и отправлюсь. Куда, кстати, надо идти?
– Так ты там уже был. Возвращайся в ратушу. Только обойди её, воевода с другой стороны. Там площадь с торговыми палатками, а ещё скверик и особняк Наместника.
– А кто такой Наместник? – спросил я.
По лицу кузнеца пробежала тень, он вдруг начал поправлять оружие в зажимах.
– Воевода тебе всё расскажет, – сказал он. – Или ребята-стражники. Ты извини, мне работать надо.
– Ладно, – согласился я. Зачем расспрашивать человека, если ему тема явно неприятна? – Сколько с меня за кинжал?
– Четыре тысячи эсэров, – сказал кузнец. – Честная цена. На рынке за такой десять штук просят. Я тебе ещё и пояс к нему подарю, кожаный.
Я, не споря, передал ему четыре бумажки.
– Спасибо тебе, Василий!
– Не за что, Алекс, – пробасил он. – Ты извини, что я тебя так… приголубил. Времена нынче лихие, а на кузнеца желающих много… поживиться.
– Всё в порядке! Я понимаю, – улыбнулся я, первым протягивая ему руку.
