на кнопку включения. Экран монитора вспыхнул голубым светом, побежали заставки, сменяя друг друга. «Подключиться к Интернету», – щелкнула она «мышкой» по надписи.
Компьютер запищал, затрещал – линия была занята. Римма знала, что многие залезают во всемирную паутину ночью, потому что в это время связь становится дешевле.
Наконец связь установилась. «На ваш адрес получено новое сообщение», – загорелась надпись. Римма открыла сообщение.
«Привет, Римма! Как дела? Со мной случился сбой в программе… Римма, я все время о тебе думаю. Такого никогда не было. Сотри это сообщение. Егор».
– Глупый! – пробормотала Римма, чувствуя, что у нее пылают щеки. – При чем тут сбой в программе… Неужели ты тоже влюбился?..
Еще совсем недавно она бы почувствовала себя на седьмом небе от счастья, получив такое сообщение, но сейчас ничего, кроме горечи, она не ощутила. «Поздно. Я обещала!»
Минуту она сидела в неподвижности перед экраном, а потом быстро напечатала свой ответ: «Егор, не пиши мне больше. Прощай навсегда. Римма».
Она нажала на кнопку «отправить», и ее послание мгновенно исчезло в компьютерных сетях, словно его поглотила бездна.
«Вот и все!» – подумала она и легла спать.
Разбудил ее какой-то шум в доме.
Римма долго не хотела вставать, все лежала и думала о Егоре, и от этих мыслей сжималось сердце. Наконец она встала и увидела бабушку у телефона, которая пила валериановые капли – это Римма сразу поняла по запаху.
– У тебя сердце прихватило, ба? – встревоженно произнесла она. – Доктора уже вызвали?
– Да какой доктор! – с досадой произнесла Элла Леопольдовна. – Тут такое творится…
Римме стало страшно – бабушка действительно была очень сильно встревожена.
– Это из-за меня, да? – бросилась ей на шею Римма. – Честное слово, бабуленька, я больше не буду с Егором встречаться…
– Егор тут ни при чем, – сказала бабушка. – Присядь, детка, я должна тебе кое-что сказать…
Римма послушно села рядом.
– В нашей семье есть тайна. У англичан есть даже такая поговорка: «У каждой семьи есть свой скелет в шкафу». В том смысле, что обязательно есть нечто, в чем не принято признаваться другим людям…
– У нас тоже есть скелет в шкафу? – с ужасом произнесла Римма и обернулась на платяной шкаф.
– Я же тебе объяснила – в переносном смысле… Так вот. Помнишь ли ты мою дочь, тетю Алису? Впрочем, что я говорю – ты ее, конечно, не помнишь, эта история случилась до твоего рождения. Ты не знаешь историю, которая была с ней связана. Об этой истории никто не знает, потому что это была наша семейная тайна…
Римма почти не дышала от любопытства.
– И что же такое случилось с тетей Алисой? – прошептала она.
– Она была моей старшей дочкой, самой любимой и красивой, вся наша семья возлагала на нее большие надежды.
