побыстрее скрыться от посторонних глаз и оказаться дома.
Но за углом его ждал сюрприз в виде одноклассников – ненавистного второгодника Славы Грачёва и его подражателя и соседа по парте Егора.
– Эй, писатель, куда спешишь? – усмехнулся Грач, преградив Косте путь.
Он хотел молча обойти препятствие и пойти дальше, но второгодник поставил подножку, и Костя упал на землю, больно ударившись коленом.
– Ладно, пойдём, – сказал Грачёв своему приятелю, и вскоре они скрылись из виду, повернув за угол.
Костя встал, потирая ушибленное колено и с досадой глядя вслед своим обидчикам.
«Если бы здесь был мой брат, они побоялись бы со мной связываться», – думал он, покидая школьный двор и двигаясь в сторону дома. И уже в который раз за последние три месяца память открыла свои двери, выпуская наружу тягостные воспоминания.
Брат был старше Кости на шесть лет и учился в этой же школе. Его звали Сергей Федотов. Два года назад он перешёл в свой выпускной десятый класс, а Костя в четвёртый. Золотое было время. Старший брат всегда защищал его и во всём помогал.
После окончания школы Сергей ушёл в армию, и через какое-то время пришло письмо, в котором он писал родителям, что их отправляют в Афганистан. А 3 месяца назад им сообщили, что он пропал без вести. И хотя информации о том, что он погиб, не было, сказали, что не нужно лелеять напрасных надежд. Мол, в том бою выжить никто не мог и ждать бесполезно, чудес не бывает.
После этого страшного известия родители Кости ушли в себя, почти не разговаривали с ним, да и друг с другом тоже. Они просто ходили тенью по дому и на работу, словно потеряли смысл жизни. Это было и понятно, ведь они так любили старшего сына. И Костя видел, что они уже ни во что не верят, хотя сам он верил, что его брат не погиб, и настанет день, когда он вернётся домой живым и невредимым.
Потом его мысли переключились на то, как учительница математики высмеяла его перед всем классом, он со злостью раскидал ногой собранные в кучу осенние листья, и весь остаток пути до дома думал о случившемся в школе.
И только зайдя в небольшую, но уютную двухкомнатную квартиру, где всё было знакомо с детства, Костя смог немного успокоиться. Родителей дома не оказалось, впрочем, как обычно в это время. Сейчас был ещё только день, а они возвращались с работы ближе к вечеру.
Костя оставил портфель в прихожей, а сам пошёл в ванную комнату, где умыл лицо, представляя, что смывает с себя все неприятности, прожитые за день. Этому упражнению его научил когда-то давно брат, и теперь он прибегал к нему всегда, когда происходило что-нибудь плохое. Помогло оно и в этот раз – Костя вышел из ванной комнаты заметно взбодрившимся, и даже с лёгкой улыбкой на лице.
Пройдя на кухню, он достал из холодильника небольшую кастрюльку с супом, оставленную мамой специально для него, поставил её на плиту и зажёг газ. И вдруг он ясно понял: всё, что случилось с ним в школе, было не зря. Ему показалось, что сегодня особенный день, и должно произойти что-то великое, хотя он и не понимал
