все шло хорошо, но потом запасы истощились. Те, кто выходил в ближайшие деревни, иногда заболевали прямо там. Мы боялись, что мор распространится по аббатству, но Преподобный Иоан, – монах поморщился, – он сказал, что ему было видение. Он заключил договор с сатаной, чтобы мор обходил аббатство стороной, и пообещал, что человеческие жертвы уберегут нас от болезни. Он сказал, что Господь оставил землю, и теперь остается только поклониться сатане, чтобы избегнуть страшных мук.
Вивьен не нашел у покойника никакого оружия и присел рядом с Ренаром на колени перед связанным монахом.
– Как тебя зовут?
– Брат Фома.
– Так вот, брат Фома, это – самая жуткая околесица, которую мне доводилось слышать, – хмыкнул он. – Дай, помогу тебе свести твой рассказ к сути. Аббатство разделилось, не так ли? На тех, кто последовал за Иоаном и присягнул сатане, и тех, кто был против этого. Полагаю, упомянутый вами брат Ранульф – один из противников. И их лидер.
Фома вновь осторожно кивнул. Ренар удивленно посмотрел на друга, понимая, что тот с удивительной легкостью схватывает общую картину происходящего. Тем временем Вивьен продолжал расспрос:
– Где их держат?
– В подземелье, – сглотнув, ответил Фома.
– Сколько там человек?
– Сорок два. Остальные… не пережили прошлый год.
Вивьен поджал губы.
– А остальные ваши, – он скривился на этом слове, – которые поклонились сатане. Где они? В церкви?
– Сейчас месса, – кивнул Фома. – Аббат Иоан проводит ее. Мы должны были… – он помедлил, размышляя, стоит ли раскрывать молодым инквизиторам свои планы, – привести на нее вас.
– Тоже, надо думать, для жертвоприношения? – нервно хохотнул Вивьен.
Фома поджал губы и кивнул – едва различимо.
– Вас должно было одурманить вино, которое дал Стефан, – произнес он извиняющимся тоном.
– О, ну это существенно меняет дело, – усмехнулся Вивьен, тут же посерьезнев. – Что в нем? В вине.
Для пущей убедительности он с силой сжал поврежденную ключицу монаха.
– Я не знаю! – захныкал Фома. – Аббат Иоан приказал это дать! Это сатана нашептал ему рецепт зелья…
– Чушь! – практически выплюнул это слово Ренар. – Монахи много веков писали трактаты о травах. Наверняка, Иоан просто знал, из чего приготовить это зелье, а от вас рецепт держал подальше.
– Откуда тебе знать? – прошипел Фома, глаза его фанатично блеснули.
– Для вас усыпить инквизиторов было бы делом путным, – ответил Ренар, осклабившись. – А дьявол еще никому ничего путного не присоветовал. Поверь, я жил там, где его козни знают лучше, чем где-либо. Я понимаю, о чем говорю.
Вивьен воодушевленно улыбнулся этой проникновенной речи и продолжил свою линию расспроса.
«Или это уже можно называть допросом? Как там было у Бернара Ги?» – подумал он вскользь.
– Сколько оружия у ваших монахов?
– Ритуальный нож
