знаете, что я люблю? Вряд ли. Вы не знаете меня, и я не знаю вас. Но я приехала сюда по просьбе отца и готова пожить в вашем доме в знак благодарности и вежливости. Не более, – резко говорю я.
– Да-да, я понимаю, Айви, – брат опускает голову и качает ей, тяжело вздыхая.
– Тогда мы можем ехать? Очень душно и влажно. Мне хочется освежиться и отдохнуть, – напоминаю я.
– Конечно, я отвезу тебя. Пойдём. Давай, я помогу с сумкой?
– Я сама.
Разворачиваюсь и демонстративно тащу свою сумку, хотя из-за этой проклятой погоды она словно на несколько килограммов стала тяжелее.
Сажусь сама в машину и кладу сумку себе на ноги, наблюдая за братом. Он настолько расстроен, что когда опускается на водительское сиденье, я замечаю, как его руки дрожат от волнения и эмоций. Наверное, я веду себя, как дрянь. Избалованная городская дрянь, но мне больно. Мне так больно…
Нет, я должна дать шанс. Я сама себе это обещала. Один шанс.
– Прости, что была груба, но я не знаю, как вести себя с тобой, – тихо признаюсь я.
Пэнзи мягко улыбается мне, бросая взгляд в мою сторону, и кивает.
– Если честно, то я тоже. Вроде бы я знаю тебя, но в то же время нет…
– Ты не знаешь меня. Никто из вас не знает меня, – перебиваю его.
– Папа присылал нам каждый месяц письма с рассказами о тебе и твоих успехах.
– Что? – Удивляюсь я.
– Да. Он тебе не говорил?
– Ни разу.
– Наверное, не хотел расстраивать. Мы ждали каждое письмо с нетерпением, Айви. Нам было очень интересно узнать, какой ты стала, с кем встречаешься, в каком месте работаешь. Я поздравляю тебя с должностью учителя начальных классов. Тебе нравится?
Всё ещё обескураженная новостью, сглатываю и только могу кивнуть.
– Я люблю детей, – выдавливаю из себя.
– Я тоже. Обожаю карапузов, но когда они вырастают, то с ними становится сложно. Подростки неуправляемые. К примеру, вчера поймал выпускников средней школы, когда они хотели написать на водонапорной башне ругательные слова. А позавчера разгонял их и изъял коробку пива. Но всё равно это здорово. Мы тоже были такими, – смеётся брат, и я непроизвольно улыбаюсь.
– Значит, ты офицер полиции? – Уточняю я.
– Я заместитель главы полиции нашего отделения, обычно меня называют шерифом, но я зачастую помогаю патрулировать улицы. У нас маленький отдел. Да и город тоже маленький, – улыбается брат.
Мы уже въезжаем на центральную, как понимаю, улицу, и я замечаю большой белоснежный фонтан. Он выключен, но вокруг него много молодёжи.
– А почему он не работает? – Интересуюсь я, указывая взглядом на фонтан.
Брат смеётся и качает головой.
– Тебе понравится эта история, Айви. Неделю
