и окошко. Тук-тук.
– Поля, это я. Открой.
– Степан Пудович! Это вы?!
– Я, я. Открывай. Только тихо.
Скрипнула дверь чёрного хода. Фигура в скрипучих кожаных одёжках просочилась на кухню.
– Подай чаю и поесть.
– Давно вас не было. Закончились продукты. Чай только морковный. Рафинаду совсем нет. Полы вымыла, полфунта чёрного хлеба дали, тем и сыта.
Юноша недовольно засопел, чувствуя свою вину. Давно пора было подкинуть прислуге продуктов.
– Растопи колонку в ванной. Вымыться хочу.
– Так дров, Степан Пудович, тоже не осталось. Керосину в примусе только-только хватит воды на чай скипятить.
Да, надо было позаботиться о снабжении. А то как-то стыдновато получается. Может, всё-таки дать ей пять червонцев?
– Подавай морковный, раз ничего другого не осталось.
Раздевшись до исподнего, накинув халат и плотно зашторив окно, Степан вытряхнул на скатерть содержимое саквояжа.
Груда ценностей впечатляла. Конечно, не так много, как хотелось бы, но прилично, вполне прилично. Дорогих камней маловато, основную цену дадут за тяжесть золотых вещей, но и так хорошо выйдет. В открытой двери появилась служанка с подносом. Увидев такую роскошь, она даже изменилась в лице. Руки её отчётливо дрожали. «Небось, не видела таких богатств», – подумал Стёпушка.
– Поленька, милая, вот – дарю. – Пара дутых серёжек была пододвинута на край стола. – Я тебе дамский пистолетик давал, верни сейчас мне его.
– Премного благодарна, Степан Пудович.
– Я утром уеду. Будут спрашивать – ты меня с прошлого месяца не видела. Поняла?
– Поняла, Степан Пудович. Извольте чаю отведать.
Чай был откровенно плох. Сушёная морковь придавала напитку какой-то горьковатый привкус. Однако кипяток согревал, и Стёпа выпил половину стакана, прежде чем услышал выстрел.
Полюшка
Глубокой ночью Полю разбудил тихий стук в окошко.
– Поля, это я. Открой.
Девушка соскочила с сундука, накинула на плечи платок и подошла к окну.
Стёпка пришёл. Опять небось снасильничает, сволочь. Повадился с прошлого лета. Судьба у прислуги такая – любой из хозяев юбку задрать норовит. А сейчас власти нет, вовсе мужики распустились.
– Степан Пудович! Это вы?!
– Я, я. Открывай. Только тихо.
Полина открыла чёрный ход. Молодой хозяин, весь в коже, с тяжёлым саквояжем, вошёл в дом и приказал:
– Подай чаю и поесть.
А ты принёс попить-поесть? Тебе своё отдавать? Обойдёшься!
– Давно вас не было. Закончились продукты. Чай только морковный. Рафинаду совсем нет. Полы вымыла, полфунта чёрного хлеба дали, тем и сыта.
Скривился.
