чем они успели ещё что-нибудь добавить, Маррилл встала прямо перед волшебником.
– Вы можете лечить людей?
Она всё ещё чувствовала себя немного глупо, что поверила в подобное, и была готова, что её сейчас поднимут на смех.
Вместо этого Ардент нахмурился и ответил:
– Магия может лечить людей. – И с усмешкой добавил: – Если того пожелает.
– Какие есть ограничения? В смысле вы можете вылечить всё, что угодно? А как насчёт очень серьёзных болезней? – Она попыталась придумать какую-нибудь страшную травму, потому что если он мог исцелить её, то и всё остальное тоже. – Если мне отрежут руку, вы сможете приделать её назад?
– Хм-м, – замычал он, поведя взглядом из стороны в сторону. – Которую руку?
Маррилл моргнула.
– А это важно? Рука – это все равно рука, какая бы она ни была, разве нет?
– Полагаю, это было бы важно для тебя, – сказал он.
– Но вы можете исправить подобное? – спросила она и затаила дыхание в ожидании ответа.
– Вероятно, – ответила Ардент. – Разумеется, при наличии руки. И это будет зависеть от течения Реки, и какое у магии будет настроение в этот день, и часто от полумезоферического сжатия…
Дальше Маррилл не слушала, так как всё равно ничего не понимала. Но это было не важно. Ответ она получила: у её мамы был шанс на исцеление.
– Мне нужно назад, – перебила она старика. – Сейчас же. И мне нужно, чтобы вы пошли со мной.
Тот уставился на неё с таким видом, будто это она сказала нечто, не поддающееся пониманию.
– Назад куда?
– Домой.
Она повернулась, чтобы указать себе за спину, в сторону заброшенной парковки, за которой располагалась дорога, что бежала мимо дома её двоюродной бабушки. Вот только там ничего не оказалось. Маррилл ахнула и с колотящимся сердцем бросилась к перилам.
Исчезли пустые фасады магазинчиков с разбитыми окнами и заколоченными дверями. Исчез потрескавшийся асфальт парковки. Куда ни посмотри, повсюду была одна сплошная водная гладь. Золотистая и светящаяся.
Карнелиус сердито заурчал: Маррилл сама не заметила, как сильно сжала кота. Впервые его пушистое тело не принесло ей ни малейшего успокоения.
– Как? – прошептала она, преисполненная изумлением и любопытством. – Что? – Она сглотнула. – Где мы?
Позади громыхнул гром, и она обернулась. На горизонте клубились чёрные тучи и быстро нагоняли корабль. Но Ардент совсем не выглядел напуганным. Он стоял твёрдо, будто и не замечал качку, мокрые полы его фиолетовой мантии хлестали по лодыжкам из-за поднявшегося ветра, а длинный кончик колпака трепыхался, будто ветроуказатель.
Волшебник (теперь она была в этом уверена) раскинул руки в стороны и улыбнулся.
– Добро пожаловать, – перекричал он гром, – на Пиратскую Реку!
Глава 7. Мёртвый – значит мёртвый
Фин
