коричневую юбку и красный пиджак.
– Оно? – радостно спросила Нюра.
Вика едва не расплакалась. А потом вдруг увидела свое платье – оно висело в глубине гардеробной, за отдельным рядом черных брюк, коих было не менее сорока. Или даже больше. (Но черные брюки – вещь необходимая, одной парой, разумеется, не обойдешься!)
– Все, Нюра, идите. Спасибо.
Нюра вздохнула с явным облегчением и шустро засеменила к выходу.
– Нюра!
– А?..
– Нюра, вы забыли платье. Его надо погладить. Я же не могу пойти в мятом!
– А-а!..
Андрей, уже полностью готовый к выходу, в своем кабинете пытался играть на саксофоне. Перед ним на пюпитре лежал открытый на первых страницах самоучитель. По опыту он знал – жена собиралась не менее трех часов.
В углу стоял чугунный медведь, ее недавний подарок. У Андрея этот медведь вызывал оторопь каждый раз, стоило ему только взглянуть на это чугунное чудо, но ни слова упрека он жене не сказал. Наоборот, даже поблагодарил, натужно изобразив восхищение. Огорчать человека с суицидальными наклонностями – слишком жестоко. «Ничего, положу ее в больницу, выкину это чудовище… Мне ничего для жены не жалко, но сколько лишних трат! А если вспомнить, какие суммы она каждый день выбрасывает на одежду… И ведь не отнимать же у нее карточку!»
Вошла Вика.
– Ты готова? – спросил Андрей, мельком взглянув на жену.
– Да. Ну как? – Она покрутилась на месте.
– Превосходно.
– Да ты не рассмотрел толком…
Андрей произнес безапелляционно:
– Вика, я и так знаю, что ты у меня красавица… Да, кстати, раз уж ты решилась идти, то не вздумай болтать с мадам Чертковой. Та еще сплетница…
– Ты боишься, что я разболтаю ей какие-нибудь семейные тайны?
Андрей с преувеличенной веселостью воскликнул:
– Нет, ну что ты… Тем более что у нас нет никаких тайн! Дело в другом – у Черткова неприятности, я этим утром узнал, что налоговая на него наезжает, и все такое… А мадам Черткова непременно захочет на ком-нибудь отыграться!
– Налоговая? – испугалась Вика. – Но если она на него наезжает, то, значит, и на тебя…
– Брось, у Черткова еще кое-какие дела на стороне.
– Да? Значит, лично у тебя – все в порядке? – не могла успокоиться Вика.
– Супер. Если Чертков погорит, то не исключено – он продаст мне свою долю в нашем совместном бизнесе.
«Господи, Вовка, да я на тебя просто молиться должен! За то, что не стал меня слушать, выполнил свое обещание… И мне вроде как не в чем себя обвинить! Даже если дурак Чертков о чем-то пронюхает, я ему с чистой совестью скажу – я, брат, тебя защитить пытался, зла не желал!»
Андрей положил саксофон в футляр.
– Ладно, пошли…
– Ты что, и эту трубу с собой берешь? – удивленно спросила Вика. – Собираешься музицировать на вечере?
– Нет,
