как они упали по обе стороны ворот, и ошеломленно повернулся к центуриону Макрону.
Тот улыбнулся ему. Молниеносное движение, скрежет – и триерах почувствовал резкую боль в животе. Еще удар. Он судорожно вздохнул и, опустив глаза, увидел в руке центуриона кинжал. Снаружи туники, ниже нагрудника, виднелся дюйм лезвия. Филипп непонимающе глядел, как по ткани туники расплывается алое пятно. Макрон крутанул рукоять кинжала, разрывая ему внутренности. Филипп схватился обеими руками за руку центуриона.
– Что ты творишь? – слабеющим голосом спросил он.
Макрон выдернул кинжал, и Филипп почувствовал, как из раны хлынула кровь. Отпустил руку центуриона. Ноги подогнулись, и он упал на колени, глядя на своего убийцу в безмолвном ужасе. У ворот лежали тела часовых, за воротами один из пехотинцев трижды взмахнул мечом в воздухе. Видимо, это был условный сигнал. С либурны раздались радостные крики, и люди, до того прятавшиеся под палубой, высыпали на причал. Филипп разглядел, как квартирмейстер выхватил меч, но тут же упал под градом ударов. Та же участь постигла оптиона и ошеломленных моряков. Их убили даже быстрее, чем они успели обнажить оружие. Напавшие бросились к крепости.
Филипп привалился к стене караулки и расстегнул нагрудник. Доспех упал в сторону, а он со стоном прижал руки к ране. Ударивший его кинжалом центурион стоял рядом. Филипп в ужасе смотрел, как убивают его солдат и моряков. Те, что играли в кости, и те, что выскочили из казарм, услышав звуки боя, уже лежали бездыханными. Приглушенные крики из казарм свидетельствовали о том, что остальных тоже убивают. В конце прохода горстка тех, кто успел обнажить мечи, попытались оказать сопротивление, но их противники, опытные воины, быстро выбили мечи у них из рук и убили.
Центурион удовлетворенно оглядел крепость, а затем посмотрел на Филиппа.
Триерах прочистил горло.
– Кто ты? – спросил он.
– Какая разница? – ответил мужчина, пожав плечами. – Ты скоро умрешь, подумай лучше об этом.
Филипп покачал головой, хотя в глазах уже начинало темнеть. Голова кружилась, руки, лежащие на ране, были залиты кровью.
– Кто? – спросил он, облизнув губы.
Мужчина расстегнул ремешок шлема, отбросил его в сторону и присел рядом с Филиппом. У него были темные вьющиеся волосы и еле заметный шрам, переходящий со лба на щеку. Крепко сложенный, он без труда удерживал равновесие, сидя на корточках. Внимательно поглядел в глаза триерарху.
– Если ты хочешь знать, кто убил тебя и твоих солдат, то я, Аякс, сын Телемаха.
– Аякс, – повторил Филипп. Сглотнул. – Почему?
– Потому что вы – мои враги. Рим – мой враг. Я буду убивать римлян, покуда не убили меня. Приготовься умереть.
Он встал и обнажил меч. Глаза Филиппа расширились от ужаса.
– Нет! – вскрикнул он, выставив вперед окровавленную руку.
– Ты уже смертельно ранен, встречай смерть с достоинством, – нахмурившись, сказал Аякс.
Филипп на
