меня с раскрытым ртом и зажмуренными глазами.
– Эй, мам!
Они оглянулись. Собравшаяся на краю поля небольшая компания весело им махала.
– Моя семья. Я хотела бы вас познакомить. У нас еще есть время?
– Конечно.
Он подошел с ней к ее родным, поговорил с ее сыном – теперь, когда наступил решающий момент, парень явно нервничал, – с ее дочерью, с тремя малышами, включая того, что таращился на него с отцовского бедра.
– Мама, ты уверена? Если нет…
– Тайлер. – Элла приподнялась на цыпочки, чмокнула побледневшего сына в щеку. – Мне просто не терпится. Я абсолютно готова. Самый лучший рождественский подарок за всю мою жизнь.
– Бабуля прыгнет. – Мальчик лет пяти запустил игрушечного парашютиста с алым парашютом, купленного здесь же, в сувенирном магазине.
– Обязательно. Не спускай с меня глаз.
После непременных объятий и поцелуев Элла спокойно направилась с Лукасом к поджидавшему их «Твин Оттеру».
– Я совсем не нервничаю. Я не собираюсь нервничать. Я не буду визжать. Меня не вырвет.
– Посмотрите на небо. Оно бывает прекраснее, только когда вы в нем парите. Это Чак. Наш видеооператор.
– Здравствуйте, Чак. – Элла пожала оператору руку. – Вы снимете меня в лучшем виде, верно?
– Гарантирую. Железный Человек прыгает в тандеме лучше всех, мадам. Спуститесь плавно, как по шелку.
– Хорошо. – Элла вдохнула, выдохнула. – Вперед, Железный Человек!
Она обернулась, помахала родным и, поднявшись в самолет, поздоровалась за руку с пилотом. Лукас не видел в ней никаких признаков сомнений. На протяжении всего полета она оставалась спокойной и собранной. Он ожидал новых вопросов – о самолете, снаряжении, его жизненном опыте, наконец, – но она позировала перед камерой, явно полная решимости оставить семье забавные воспоминания.
Элла корчила рожицы, притворялась, что падает в обморок, и напоследок поразила Лукаса до глубины души, забравшись к нему на колени и объявив детям, что улетает со своим инструктором на Фиджи.
– Нам придется вернуться и найти самолет побольше, – пошутил в ответ Лукас. Элла рассмеялась, а когда они достигли высоты выброски, он подмигнул ей. – Готовы?
Ее губы нервно дрогнули.
– Потанцуем!
Закрепляя подвесную систему парашюта, Лукас снова повторил весь порядок действий.
– Когда откроем дверцу, вы почувствуете порыв ветра, рокот моторов станет громче. Не забывайте о микрофонах. Чак запишет все, что мы скажем.
Лукас почувствовал, как участилось ее дыхание. Когда распахнулась дверца, Элла дернулась, задрожала.
– Мы не прыгнем, пока вы не скажете, что готовы.
– Я плавала голышом в Мексиканском заливе. И прыгнуть смогу. Пошли.
– Пошли. – Лукас кивнул Чаку, и тот прыгнул первым. – Элла, смотрите на небо, – прошептал он и прыгнул вместе с ней.
Она
