сжалитесь надо мной и подарите танец…
– Я…
– Не отказывайте, прекрасная леди. – Незнакомец притянул ее к себе. – Только один танец.
Элизабет молча рассматривала неожиданно появившегося партнера. От изумления она утратила дар речи. Высокий, с красиво сложенным, сильным телом. В отличие от белокурого Алекса, яркий брюнет с длинными волнистыми волосами. На фоне смуглого лица глаза кажутся черными. Вот он улыбнулся Элизабет, и на щеках появились две ямочки. Сердце в ее груди затрепыхалось, как пойманная в силки птичка.
– Какое красивое платье.
– Благодарю. Я его только что купила.
– Мой любимый цвет. – Улыбка незнакомца стала еще шире. – Меня зовут Илья.
– А я Лиз. Да, Лиз. Приятно познакомиться, – сказала она по-русски.
– Взаимно. Так вы говорите по-русски?
– Да, немножко.
– Красивая девушка в платье моего любимого цвета, да к тому же знает русский язык. Определенно сегодня мне выпал счастливый билет. Какой дивный вечер!
«Нет, – подумала Лиз, глядя на Илью, который галантно прикоснулся губами к ее руке. – Сегодня мой счастливый вечер. Самый удачный, самый лучший вечер в жизни».
3
Потом они прошли в отдельную кабину. И все шло на удивление гладко, без сучка, без задоринки, а потому казалось настоящим волшебством. Таким же сказочным, как изумительный по вкусу розовый напиток в бокале, невесть откуда появившемся перед Элизабет.
Она чувствовала себя попавшей на бал Золушкой, и до полуночи оставалось еще так много времени.
Они сели за столик, Илья придвинул стул и, наклонившись к Элизабет, не сводил с нее глаз, будто не было вокруг ни толпы людей, ни грохота музыки. Во время разговора он слегка поглаживал ее по руке, и каждое прикосновение пальцев отзывалось дрожью во всем теле.
– Так какие предметы вы изучаете в Гарварде?
– Я учусь в медицинском колледже. – Элизабет поклялась, что ни за какие блага на свете туда не пойдет, но на данный момент ее слова недалеки от правды.
– Значит, решили стать врачом? На это уйдут долгие годы, верно? И каким же врачом вы собираетесь стать?
– Мать хочет, чтобы я пошла по ее стопам и работала нейрохирургом.
– Доктор, вскрывающий череп и копающийся в мозгах? Важная птица. – Илья слегка прикоснулся кончиком пальца к ее виску. – Должно быть, у вас семь пядей во лбу, ведь это очень сложная профессия.
– Так и есть, я очень умная.
Илья рассмеялся, словно Элизабет сказала очаровательную глупость.
– Замечательно, когда человек знает цену своим достоинствам. Но вы говорите, это желание матери, а вы сами чего хотите?
Элизабет отхлебнула из бокала, отмечая про себя, что Илье тоже не откажешь в интеллекте или, по крайней мере, в проницательности.
– Ну, наши планы не совсем совпадают.
– Тогда каким же доктором вы решили
