спросил он сам себя. – Неужели ты не можешь быть более ответственным. Неужели не можешь достигнуть того, что от тебя просят? Это же не так много". Его вдвоём положили на кровать, словно он парализован и не может передвигаться.
– Спасибо, Бэриель, – произнёс Кенваль.
– Вам не следует меня благодарить, ваше величество. Вам уже лучше?
– Да. Кажется…
– Если вам нехорошо, то я могу позвать Цейдена.
– Не нужно, у него и без меня забот хватает. Я в порядке.
– Тогда с вашего позволения, я пойду.
– Конечно.
Харон положил руку на сердце и совершил поклон. Кенваль не знал, как реагировать. Сколько бы они раз этого не делали, ему непривычно наблюдать за подобного рода действиями. Через мгновение мальчик наблюдал за спиной, уходящего слуги. Он остался один. Размышления о предстоящем испытании не давали ему покоя: как всё будет, справится ли он. Кенваль неправильно воспринимал ситуацию. Вместо того, чтобы думать о возможности показать себя и преимущество, он нагнетает её. Постоянно думает о том, что будет, если он не справится. И этот страх… Быть проигравшим. Он низводит до белого каления и сковывает его. Точно так как говорил отец. Дверь в комнату медленно начала открываться. Из-за её края сначала показались несколько белоснежных пальцев, а затем и вся рука. Это была Грендель. Она была обеспокоена известием о своём сыне. Переживания на лице матери сразу заметны, особенно, если речь идёт о ребенке. Она тоскливо взглянула на Кенваля и произнесла:
– Сынок? Как ты?
Ответа не было. Мальчик чувствовал себя униженным. Ему не хотелось в таком свете предстать перед матерью.
– Хорошо, – отчуждено ответил он.
– Слава Богу, что ты ничего не повредил.
Грендель прошла и села у ног Кенваля, чуть поглаживая его ладонью поверх одеяла.
– А иначе?
– О чём ты?
– Что было бы, если это произошло? Если бы я сломал ногу, руку или того хуже позвоночник. Остался бы я тем же, кем был всегда?
– Конечно.
– Для вас да… Но как же остальные? Разве они не изменят своё мнение обо мне? Разве не станут говорить за спиной: смотри это же сын-калека царя?
– Людское мнение обманчиво, на него нельзя полагаться.
– Дело даже не в этом… А вдруг это случится во время испытания? Неужели они все готовы допустить такое?
Искрящая речь Кенваля очень приковала внимание Грендель. Она редко видела его таким эмоциональным. Что-то было не так. Мать чуть наклонилась и взглянула в раскосые глаза сына. Он тут же начал отводить взгляд.
– Ты ведь не пораниться боишься? Верно?
Молчание его выдало. Она слишком хорошо его знает.
– Поражение – это не смерть, Кенваль. На ошибках учатся. Если ты не будешь проигрывать, то не станешь победителем.
– Но завтра проигрывать нельзя… – простонал он.
– Кто это сказал? Люди? Члены совета? Царь? Не нужно окрашивать каждое
