презрительно скривила губы:
– Не стоит воспринимать каждое слово, которое слышишь, на свой счет.
– Я должен был уехать, – продолжал Хоук. – А тебе надо было остаться. Ты же еще училась в университете, черт возьми!
– Затащить меня в постель тебе это не помешало.
– Не помешало. Я с ума по тебе сходил, Дана. Временами мне казалось, что я умру, если не прикоснусь к тебе.
Отступив на шаг, она смерила Джордана оценивающим взглядом:
– Похоже, в последние несколько лет ты прекрасно без меня обходился.
– Но это не значит, что я перестал думать о тебе. Ты мне не безразлична.
– Пошел к черту! – Дана сказала это ровным, скучным голосом, что лишь усилило эффект. – Небезразлична. Я-то тебя любила!
Джордан дернулся, словно получил пощечину.
– Ты… ты никогда этого не говорила. Никогда не говорила, что любишь меня.
– Потому что первым должен был признаться ты. Парни должны быть первыми.
– Погоди минутку! Что, таков закон? – Джордана охватила паника. – Где это записано?
– Просто так принято, тупое ничтожество. Я тебя любила и была согласна ждать или уехать вместе с тобой. Но ты просто объявил: «Послушай, Дылда, я снимаюсь с якоря и отчаливаю в Нью-Йорк. Буду рад тебя там видеть».
– Неправда, Дана. Все было не так.
– Почти. Никто еще не причинял мне такой боли. Больше такого шанса у тебя не будет. И знаешь что, Хоук? Я сделала из тебя мужчину.
С этими слова Дана Стил резко повернулась и вышла.
4
В большинстве случаев Джордан Хоук прекрасно переносил одиночество. Когда он работал, думал о работе или пытался не работать, то любил скрываться от всех в тиши своего кабинета.
В эти периоды жизнь, шум, движение, краски на улицах за окном были для него чем-то вроде фильма, который можно смотреть, а можно и не смотреть, в зависимости от настроения.
Чаще – намного чаще – он любил наблюдать за жизнью через стекло, чем быть ее участником.
Нью-Йорк спас его, по-настоящему спас. Заставил выжить, стать личностью, мужчиной – не чьим-то сыном или другом, не просто студентом, а мужчиной, которому приходится надеяться только на себя. В тот первый неспокойный год город подталкивал и теребил его своими жесткими щупальцами, ежедневно напоминая, что ему абсолютно все равно, выплывет Джордан Хоук или утонет.
Он научился плавать.
Научился ценить шум, действие, людей.
Полюбил эгоизм и щедрость Нью-Йорка, его привычку не считаться с мнением всего остального мира.
И тем не менее чем больше Джордан Хоук учился, чем больше наблюдал за жизнью в мегаполисе и приспосабливался к ней, тем яснее понимал, что в душе остается парнем из провинции.
Конечно, он всегда будет благодарен Нью-Йорку.
Увлекшись работой, Джордан погружался в другой мир, но не тот, что бурлил за окном, а тот, который
