ГОСУДАРСТВО. На протяжении всей своей истории Священная Римская империя оставалась децентрализованным (раздробленным) союзом независимых королевств и разного рода территориально-государственных образований, которые формально не подчинялись императору.
Землями империи управляли князья – курфюрсты. Они обладали значительной самостоятельностью, в том числе и в финансовых вопросах: чеканили собственные монеты, вводили пошлины на дорогах, устанавливали различные повинности и налоги в своих владениях.
Князья активно защищали свои привилегии, создавали союзы против императора и враждовали между собой. Особое сопротивление власти императора оказывали городские коммуны на севере Италии, считавшие себя вольными. Император Фридрих I Барбаросса (1122–1190) неоднократно пытался подчинить их, заставить отказаться от своих привилегий и платить ему налоги. Во время военных походов он разграбил и разрушил города, оказавшие ему наибольшее сопротивление.
Фридрих I Барбаросса. Гравюра на меди, Кристиан Зидентопф, 1847 г.
ВЫБОРЫ ИМПЕРАТОРА. До середины XIII в. титул императора передавался по наследству, затем его стали выбирать все князья. В 1356 г. Карл IV (1316–1378) издал «Золотую буллу», по которой император стал избираться коллегией, состоящей из семи наиболее могущественных курфюрстов.
Новый порядок избрания императора способствовал подкупам выборщиков, в результате даже самому Карлу IV пришлось заплатить 120 тысяч золотых флоринов за выборы своего сына. Деньги на подкуп он собрал в подчинённых ему городах, повысив для этого налоги.
Курфюрсты, избирающие императором Генриха VII Люксембургского (1288 г.). Федеральный архив Германии, Кобленц
ДОХОДЫ С ДОМЕНА. Основными поступлениями в имперский фиск были доходы с домениальных земель императора, то есть собственных владений, разбросанных по всей территории государства. Частично они были розданы императором в пользование своим вассалам, в условное срочное пожалование за выполнение военной или административной службы, использовались под барщинное хозяйство, а также сдавались в бессрочную аренду на условиях денежных выплат. В XI в. была распространена практика передачи домениальных земель в управление с правом наследования должностным лицам – фогтам, которые наделялись судебной властью и правом сбора налогов в пользу короны.
Священная Римская империя в 1378 г.
Со времён Оттона I земли активно раздавались церковным учреждениям, часть доходов с которых в виде натуральных продуктов поступала на нужды императорского двора. Эти продукты собирались с крепостных, приписанных к монастырям и церквям. Кроме того, священнослужители уплачивали взносы в императорскую казну при назначении их на должность.
Дополнительной обязанностью феодалов, получивших в собственность земли, было обеспечение проживания и питания многочисленного императорского двора во время его поездок по стране.
В собственности императора находились
