Колей на себя по ведру воды вылили и во двор – животных спасать. А когда выбежали на них вся одежда дымилась. А потом папа успел в дом заскочить, документы схватил и мамину шубу. Хотел ещё раз бежать, да тут ветер как дунет, и пламя весь дом охватило.
– А деньги успели вытащить? – спросил Елисей, ошарашенный рассказом одноклассницы.
– Да у нас денег особо и не было. Мы только-только до этого путёвки в Крым купили.
– И что?
– Ну, что? Путёвки сгорели, – у Алисы из глаза выкатилась слеза. Она отёрла её рукавом и, попытавшись изобразить улыбку, добавила: – Может быть, по мороженому?
– У меня денег нет, – тяжело вздохнул Елисей.
– А я тебя угощу. Должна ведь я тебя отблагодарить. Ты ведь заступился за меня.
И, не слушая возражений, девочка открыла портфель, который, как настоящий рыцарь, нёс Елисей. Вытащив оттуда маленький кошелёк, она забежала в магазин. А через минуту вышла с двумя яркими упаковками.
– Ты фисташковое любишь? – спросила она, протягивая одну из упаковок товарищу.
– Я всякое мороженое люблю, – улыбнулся Елисей. – Спасибо. Не стоило.
– Стоило, стоило, – ответила Алиса и, кивнув на свободную скамейку в тени клёнов, предложила:
– Присядем?
Мороженое ели не спеша, смакуя каждый кусочек. И хотя тема беседы была не из весёлых (продолжали говорить о пожаре), содержимое вафельных стаканчиков немного подслащало горькие воспоминания. Алиса так разоткровенничалась со своим новым другом, что поведала ему и о том, что родители вынуждены были распродать за бесценок остатки своего имущества (скотину, баню, мамину шубу). И о том, как они всё лето кочевали по знакомым и родственникам. И даже призналась, понизив голос, что папу уволили из колхоза, где он работал главным инженером, за то, что в доме сгорели все рабочие документы и колхозный уазик. Отцу даже пришлось брать деньги в банке, чтобы рассчитаться за машину.
– А возвращать в банк придётся гораздо больше! – закончила свой длинный монолог Алиса.
– Как это больше? – возмутился Елисей. – Это ведь несправедливо!
– Папа говорит, банки так и зарабатывают, – заявила Алиса, – дают в долг сколько-то денег, а отдавать надо эту сумму, да ещё и проценты.
– А папа твой новую работу нашёл?
– Да. Он уехал работать вахтовым методом в Якутию, – ответила девочка и, заметив непонимание во взгляде Елисея, пояснила: – Вахтовый метод, это когда надолго уезжают и живут там, где работают. Но зато там платят много. Папа на полгода уехал. Он за это время заработает столько, что хватит с банком рассчитаться и начать новый дом строить. А потом найдёт работу здесь.
– А сейчас вы где живёте? – Елисей доел мороженое и бросил бумажку в урну.
– Староста из Чудова узнал, что у вас в посёлке есть свободный дом и договорился с вашим главой, что мы в нём временно поживём, – Алиса никак не могла разделаться со своим мороженым. Оно подтаяло и начало капать
