Брэд как раз сидел с чашкой кофе за компьютерным столом, уткнувшись в монитор. На экране фоном светилось застывшее видео: расплывчатая фигура обнаженной девушки, убегающей в зеленый лес. Брэд уже и сам не знал что больше привлекало его в этой картинке: то ли обнаженная девица, то ли вид настоящих деревьев.
Как бы там ни было, звонок был из кампании. Брэд ответил почти сразу. На экране появилось пухлое и взволнованное лицо старины Чака – модератора полета.
– Брэд! Брэд, ты слышишь меня?
– Слышу, слышу. Что там у вас стряслось?
Картинка несколько раз прыгнула, на мгновение исчезла, но затем все повторилось.
– Брэд! Брэд, ты слышишь меня? – повторил Чак. Он оглядывался по сторонам так, словно куда-то спешил, или от кого-то прятался.
– Да! Слышу тебя хорошо, Чак, говори, прием!
– Не знаю слышишь ли ты меня Брэд, – продолжал земной друг, – Я знаю, сегодня твоя смена. Если слышишь, я должен тебе все рассказать. На подробности нет времени, но ты должен знать главное….
– Да в чем дело? Говори же! – прокричал Брэд. Лицо его побагровело.
– У нас большие проблемы, – продолжал Чак, – Понимаешь, большие проблемы. Больше некуда. Брэд, это беда, мой друг…
– Да в чем дело, говори же! – Брэд ударил кулаком по столу.
– У нас на Земле…, у нас только что началась третья мировая…
Сердце Брэда дрогнуло.
– Третья мировая, слышишь? Война! Не знаю, слышишь ты меня, или нет, но если слышишь, то знай: Земли больше нет! Через 12 минут она разлетится по всей Вселенной. Представь себе, миллиарды осколков райской планеты и человечество, в виде кусков мяса и костей вскоре устремятся к неведомым звездам. Как глупо. Как нелепо. Дружище! Ты понимаешь о чем это я? Может я несвязно говорю…, да какая теперь к черту разница…
Брэд не шевелился, внимая каждому слову.
– Через 12…, т.е. 11 минут, от Земли, от целой Планеты не останется ни следа. Ты понимаешь меня, Брэд? Она будет уничтожена. Некуда бежать, некуда деваться. Нигде не спрятаться. Нет ни единого шанса на спасенье. Ракеты уже в воздухе. Это величайшая трагедия, Брэд, понимаешь? Трагедия о которой не узнает никто. Никто, кроме тебя и Чарли. Вы в космосе, конечно, не одни. Таких как вы – дальнобойщиков, сейчас в различных уголках космоса около сотни человек. Пилотов счастливчиков, с контрактом на миллион. Уж извини за мой сарказм. Но вам никогда не найти друг друга и не состыковаться без центрального управления, которого уже нет. Сейчас здесь в центре осталось только два человека: я и Диби. Помнишь ее? Та которая провожала своего мужа, и которую потом часто показывали в рекламе, как она горячо целует своего пилота дальнобойщика. Так вот, она сейчас с ним на связи: прощаются…
Да…. А остальные сбежали. Это не шутка Брэд. Я бы не посмел, так над тобой пошутить. Ты ведь знаешь, мы были друзьями. А теперь…, мне остается лишь одно, сказать тебе: прощай мой друг. Пусть вам с Чарли повезет больше, чем всем остальным землянам. Прощайте
