произнесла Катюша вслух: Итак – мой Розовый друг! Я хочу стать одной из главных: наравне с Лидочкой и Анжеликой. И для этого мне вполне подходит тринадцатый номер – ему свойственна роковая исключительность: поскольку я хочу стать не первой по порядку – зато главной по качеству. Я никого не хочу вытеснять или принижать – я им докажу, что тринадцатая корона стоит рядом с двумя первыми! А буду ли я плодить детей Граненкову – решу позже!
В нужное время на стене включился плазменный телевизор, запрограммированный на местные новости:
– … вчера на Северном, в районе так называемой «Китайской стены» три загадочных убийства…
Катя узнала свою бывшую квартиру и оцепенела: Лидия!! В сознании завертелся бешенный поток мыслей и эмоций, но прошептать девушка смогла лишь наречие: «Неужели… неужели… неужели…»
Неужели – то, к чему она готовилась весь месяц, уже обрушилось неотвратимой реальностью?! Неужели – то, о чём предупреждала Лидия в восьмистенной комнате, все-таки произошло по самому наихудшему сценарию?! Неужели – все приготовления доброй ведьмы – её чёртики и все мыслимые и не мыслимые иероглифы,– оказались неспособны защитить от сокрушительной силы зла?! Неужели – нашумевшее своей независимостью сообщество Стервочек будет уничтожено?! Неужели – Тринадцатой королеве останется только до конца дней ласкать себя воспоминаниями о том, полуреалистическом жарком дне июня?! Неужели – в тот вечер, попросив, чтобы та реальность обернулась сном,– Екатерина подписала смертный приговор своему сказочному счастью, которое улыбается единожды, да и то по очень большому блату?! Неужели?! Неужели…
«Так вот почему мне снилась Лидия… Какой ужас – вот тебе и померещилось! Они обезопасили меня, никто не станет… Но ведь и Первый номер освободился?! Я – циничная эгоистка, но мой долг: помочь им!!»
Катя и не заметила, когда в офис вошёл Игорь. Обычно снисходительный, вальяжный весельчак Игорь появлялся в офисе часам к десяти – одиннадцати не раньше. Сходу отпускал пару острот про кого-нибудь из офисных соседей. Но сегодня… Игорь не мог не понимать, что означают эти новости, он отлично помнил их разговор с Граненковым в золочёном туалете полудворца и у него имелся свой кодекс чести. Он вопросительно посмотрел на Катю и понял, что мысли её компаньонки очень далеки сейчас от коммерческих операций.
– Игорь! Прости, пожалуйста! Думай про меня что хочешь – я это заслужила. Мне надо разобраться в случившемся! Я просто не смогу работать, пока не выясню всё сама. Подмени меня! Я в долгу не останусь. Я оставлю соответствующие распоряжения управляющему…
– Извини, но, по-моему, твой бывший Султан не хочет, чтобы ввязывалась в сомнительные игрушки его уже прославившихся кругом любовниц!
– Ты прав: о них ходит слишком много дурных сплетен, но всё же они не бандитки – я ведь убедилась в этом! Это особый, сложный коллектив…
– Ты
