брагой несет, что я сомневаюсь, что ты сейчас сможешь упыря от девицы отличить.
– Вот не надо! Я выпил, но выпил не так уж много. Да и видел этого упыря не я! А Лютомир! Скажешь, он тоже упыря от девицы не отличит? – Кышек торжествующе оглядел толпу.
– Лютомир? – Ведьма взглядом поискала жениха погибшей Яринки.
Тот нехотя выдвинулся вперед. Иву поразило, как за несколько часов он осунулся. Будто неделю не спал! Молодой мужчина поднял на Полонею тяжелый взгляд:
– Я видел его там. Он склонился к шее… Яринки и что-то там делал.
Толпа начала оживляться. Но под взором Ивиной тетушки вновь сникла. Женщина повернулась к Ло, сдвинула брови:
– Ты был там?
Вампир колебался лишь секунду:
– Да.
Люди, казалось, были поражены признанием. Возмущенный рокот снова прокатился по толпе собравшихся.
– Зачем, во имя всего святого?!
Ло гордо вздернул подбородок:
– Я разбираюсь в укусах и прочих ранах. Днем меня к девушке не подпустили. Я же хотел посмотреть на рану и убедиться, что погибшая не встанет вампиром.
Что-то не сходилось. Ива начала судорожно вспоминать все известное ей про сотворенных вампиров. Такие, как Ло, – это рожденные вампиры, такая же раса, как эльфы или тролли. Сотворенными же называли тех, кто вампирами стал в результате укуса или проведенного ритуала. Не каждый укушенный становится вампиром, но тем не менее такая вероятность есть. Но ведь Ло говорил, что почувствовал бы сородича…
Однако на людей слова юноши произвели впечатление. Одно дело – жалость к убитой девушке, и совсем другое – прятать от нее собственных детей.
– И как? – живо заинтересовалась тетушка. – Встанет?
– Не встанет, – мотнул головой Ло. Вздох облегчения стал ему наградой. Но этого оказалось мало, и чародей добавил: – Ее вообще не кусали.
– Как?! – Это не Полонея, кто-то другой не выдержал.
– Вот так, – развел руками вампир. – Чтобы так укусить, нужны длинные, совершенно прямые клыки, растущие под очень странным углом. Я не знаю ни одного существа, которое обладало бы такими.
– Ни живого, ни мертвого? – деловито уточнила ведьма.
– Именно.
– Так что же это получается – раны есть, а кусавшего нет?
– Да. Все верно.
Даже Иве захотелось стукнуть вампира чем-нибудь.
– Может, пояснишь? – почти прорычала Полонея.
– Это не укусы, – кивнул Ло, скорее сам себе, чем кому-то еще. – Больше похоже, что ей шилом или чем-то подобным проткнули шею. Уже после того, как убили. Не глубоко, но явно глубже, чем это могли бы сделать клыки.
– Ты уверен?
Вампир еще раз кивнул.
– Но зачем?
Где-то на этом этапе Ива заподозрила, что тетушка и Ло ведут какую-то игру,
