1961 se vislumbró el concepto de una hoja de cálculo electrónica en el artículo Budgeting Models and System Simulation de Richard Mattessich. Pardo y Landau merecen parte del crédito de este tipo de programas, y de hecho intentaron patentar (patente en EE.UU. número 4.398.249) algunos de los algoritmos en 1970. La patente no fue concedida por la oficina de patentes por ser una invención puramente matemática. Pardo y Landau ganaron el caso en los tribunales estableciendose que “algo no deja de ser patentable solamente porque el punto de la novedad es un algoritmo”. Este caso ayudó al comienzo de las patentes de software.
Dan Bricklin es el inventor generalmente aceptado de las hojas de cálculo. Bricklin contó la historia de un profesor de la universidad que hizo una tabla de cálculos en un tablero. Cuando el profesor encontró un error, tuvo que borrar y reescribir una gran cantidad de pasos de forma muy tediosa, impulsando a Bricklin a pensar que podría replicar el proceso en un ordenador, usando el paradigma tablero/hoja de cálculo para ver los resultados de las fórmulas que intervenían en el proceso.
Su idea se convirtió en VisiCalc, la primera hoja de cálculo, y la aplicación fundamental que hizo que el PC (ordenador u computador personal) dejase de ser solo un hobby para entusiastas del computador para convertirse también una herramienta en los negocios y en las empresas.
2. Instalación e inicio de la aplicación
A pesar de que en el mercado existen soluciones para manejar hojas de cálculo muy interesantes como Sun StarOffice Calc, paquete StarOffice, Calc del paquete OpenOffice, IBM/Lotus 1-2-3 del paquete SmartSuite, Corel Quattro Pro del paquete WordPerfect, KSpread del paquete KOffice, paquete gratuito de Linux, etc., pero es sin duda Microsoft Office Excel incluido en el paquete Microsoft Office el líder mundial en uso de estos elementos. En los próximos capítulos se aprenderá a usarlo de una forma sencilla. La versión usada es la 2007 desarrollada para los sistemas operativos Microsoft Windows y Mac.
Excel posee una serie de características propias que lo diferencian de sus competidores:
Grandes dimensiones de sus hojas de cálculo. Office 2007 ha ampliado el número de celdas disponibles, admite hasta 1 millón de filas y 16.000 columnas por hoja de cálculo, en concreto tiene 1.048.576 filas por 16.384 columnas, ahora las columnas acaban en XFD en lugar de acabar en IV.
Agrupación de varias hojas de cálculo en un libro, lo que aumenta las posibilidades de trabajo.
Actualización automática de los resultados obtenidos en la hoja, cuando son modificados los datos de los cuales dependen los resultados. No es preciso actualizarlos pulsando ninguna tecla.
Gran capacidad de presentación y manejo de los datos introducidos.
Realización de distintos tipos de gráficos a partir de los datos introducidos en la hoja de cálculo, con la posibilidad de insertarlos en la misma hoja de cálculo o en hojas aparte, pudiendo presentar ambas informaciones juntas o separadas.
Trabaja con la información de una base de datos introducida en la hoja de cálculo mediante operaciones que serían propias de un Gestor de Bases de Datos como Access.
Aunque se puede adquirir Excel 2007 de una forma independiente, la mayoría de usuarios lo maneja como una aplicación dentro del paquete Office 2007.
2.1 Instalación de la aplicación
Para instalar el programa Excel el primer paso es insertar en el equipo el CD de instalación de Microsoft Office 2007. Si el equipo tiene activada la reproducción automática, la instalación comenzará instantáneamente, y se instalará todo el paquete Microsoft Office 2007, solo con seguir los pasos que se indican en el disco.
En caso de que no se active la instalación automática habrá que realizar los siguientes pasos:
1 Cerrar todos los programas en ejecución.
2 Insertar el CD-ROM de Microsoft Office 2007 en la unidad correspondiente.
3 Seguir la ruta: Botón Inicio -> Ejecutar.
4 Hacer clic sobre el botón Examinar y localizar el archivo “Setup.exe” en la unidad de CD-ROM (normalmente dicha unidad es la D:).
5 Seleccionar el archivo y hacer clic en el botón Aceptar.
Se podrá comprobar que la instalación está guiada en todo momento por un asistente que presenta una serie de pantallas en las cuales se irán introduciendo los datos requeridos para la instalación correcta del programa.
Una vez completada la instalación con éxito, habrá que reiniciar el ordenador.
Finalizado el proceso se observará cómo el paquete de aplicaciones que incluye según versiones el procesador de textos Microsoft Office Word 2007, la hoja de cálculo Microsoft Office Excel 2007 y la herramienta de creación de bases de datos Microsoft Office Access 2007, etc., para arrancar la aplicación se deberá seguir la siguiente secuencia de clics de ratón: Botón Inicio -> Todos los programas -> Microsoft Office -> Microsoft Office Excel 2007.
3. Configuración de la aplicación
Como se ha comentado anteriormente al instalarse el programa se crea una entrada a Microsoft Excel 2007 en el menú Todos los programas del botón Inicio (abajo a la izquierda de la pantalla) de la barra de tareas.
Es recomendable para mayor comodidad, crear un acceso directo a Microsoft Excel en su escritorio a fin de hacer el programa más accesible.
Para ello habrá que seguir la ruta: Botón Inicio -> Todos los programas.
Acceder al grupo de programas denominado Microsoft Office, y dentro de este grupo situarse sobre el icono de Microsoft Office Excel 2007. Sobre él hacer clic con el botón derecho del ratón. En el menú contextual que le aparece elegir la opción Crear acceso directo.
De esta manera aparecerá una nueva entrada de la aplicación Excel 2007, bajo la original.
Para que este acceso directo aparezca en el escritorio, habrá que seleccionarlo con el botón izquierdo del ratón y sin soltarlo arrastrarlo hasta el escritorio.
También es posible arrastrar hacia el escritorio el elemento Microsoft Excel (acceso directo) que se encuentra en menú Inicio -> Todos los Programas. De hacerlo por esta vía, habrá que mantener pulsada la tecla [Control] mientras se arrastra porque de no hacerlo así se movería el elemento en vez de copiarlo (duplicarlo).
4.
