меня будет по математике тройка. Она у меня будет. И все довольны, – улыбнулся Артем.
– Нет, не все, – решительно заявила Вика. – Я не буду стоять в стороне и спокойно наблюдать, как ты скатываешься. Если ты считаешь ниже своего достоинства заниматься со мной, тогда пусть тебе возьмут репетитора.
Вика повернулась, чтобы уйти, но Артем схватил ее за запястье:
– Вика, не смей!
– Пусти. Мне больно, – она попыталась высвободиться, но он еще крепче сжал ее руку.
– Я тебя прошу, не вмешивайся в это. Так нужно.
Они в упор смотрели друг на друга. Наконец Вика не выдержала его пронизывающего взгляда и отвела глаза.
– Я могу надеяться, что ничего не изменится? – как ни в чем не бывало спросил Артем.
Его голос звучал абсолютно бесстрастно, но почему-то именно от этого Вике стало не по себе. Ей не хотелось давать брату обещаний, но, почувствовав, как его пальцы еще сильнее сдавили ее запястье, она нехотя произнесла:
– Хорошо.
– Ну вот и славно, – резко повеселел Артем и одарил Вику лучезарной улыбкой.
– Объясни, что происходит, – попросила девочка.
Артем недоуменно вскинул брови и в шутливом изумлении обратился к Денису:
– Дэн, разве что-нибудь происходит? Ты что-нибудь заметил?
Денис молчал. Он завидовал Артему: как у него все легко получается! Из-за него он только что чуть не поссорился с Викой. Впрочем, Денис не был уверен, что Вика до конца простила ему злополучную шпаргалку. Как объяснить ей, что он не виноват? Артему что, с него как с гуся вода. А тут отдувайся. Ну почему одни идут по жизни легко, а у других вечные проблемы?
Когда Артем и Вика враждовали, Денис чувствовал себя меж двух огней. С одной стороны был друг, с которым они не расставались с песочницы. С другой – любимая девушка, красивая и умная. За ней бегало полшколы, а она предпочла его, невзрачного и ничем не выдающегося. Другие девчонки на него и внимания не обращали.
Денис надеялся, что с наступлением между Артемом и Викой перемирия все утрясется и жизнь войдет в спокойное русло, но тайна, в которую Артем посвятил только его, уже сейчас вносила разлад между ним и Викой. Он не мог открыться Вике, потому что это была не его тайна, и понимал, что, если так будет продолжаться, Вика перестанет доверять ему. Он может потерять ее, и все из-за Артема. Сквозь свои грустные размышления он слышал бодрый голос друга:
– Вот видишь, и Денис ничего не заметил.
Вика понимала, что ребята от нее что-то скрывают. Ей было обидно. Она не давала повода считать себя болтушкой.
– Да ну вас! – она махнула рукой и выбежала из раздевалки.
В темном чреве почтового ящика смутно белел прямоугольник конверта. Перед Новым годом письма не были редкостью. Почтальоны по два раза в день обходили дома и разносили кипы корреспонденции. Люди, не писавшие друг другу месяцами, спешили одарить родственников и знакомых пожеланиями счастья и заверениями в любви. Пусть потом записная книжка с адресами будет
