новости? – спросил Фёдор Федотович.
– Появилось непонятное научное открытие, – отрапортовал доцент Якушев. – Не столько открытие, как казуистический факт.
– Ну, и? Дело-то в чём?
– В том-то и перец, что дела-то никакого! Так, чушь собачья! Некий морфолог Лупин Леонид Леонидович вскрыл факт, противоречащий всем канонам медицины!
– Исключение лишь подтверждает правило, – мудро изрёк профессор. Никакой заинтересованности не проявил. Какую только чепуху ему не подсовывают в последнее время! Это когда каждая минута на счету! Вот-вот произойдёт важное событие в мире, а они опять останутся не у дел. Акульева давным-давно теребили сильные мира сего: «Где результаты? Где? На кой им содержать контору, если толку от неё нуль по Кельвину? Не проще ли изыскать другие методы?»
Яков Яковлевич продолжил.
– Твёрдый шанкр в желудке!
– Не понял.
– Я сам не понял, да и обнаруживший этот факт – тоже! И вообще никто ничего не понял! Но факт остаётся фактом.
– Насколько я помню из медицины, твёрдый шанкр – это первичный сифилис, эдакая язвочка в месте контакта, «чем согрешил», как говорят французы. Можно ли согрешить желудком?
– К тому же, это был мужчина.
– Я понимаю, сейчас есть мужчины, использующие для этого отверстие пищеварительного тракта, – рассуждал профессор, – но не до желудка же! Сколько метров во всём кишечнике надо пройти, чтобы добраться до желудка?
– Дикость, конечно, – согласился Якушев, – даже если через пищевод… И то, сомнительно.
– Какие мы с тобой пошляки, Яков Яковлевич! – профессор весело посмотрел на подчинённого. Якушев смущённо улыбнулся, но ничего не понял.
– Сифилис, как и СПИД, передаётся через кровь, верно? Покойник согрешил желудком!
– Вампиризм?
– А что другое?
– Так ведь, это по нашему профилю!
– В самую точку! И почему вы докладываете как о какой-то чепухе? Почему этот факт не изучен? Или вы были заняты поисками Лошадя?
Профессор знал, о чём спросить. Лошадь пропал. Он не оставил никаких следов, выйдя из кабинета профессора. Дома его не было. Родственников Лошадь не имел.
– Не иначе, как захвачен иностранной разведкой! – пошутила Настя, посвящённая в некоторые дела руководителей. Остальные работники Конторы выполняли разовые поручения, не имея ни малейшего понятия об общей цели. Например, моралист Апостолов. Настю просто смех разбирал от его одухотворённого лица! Чудак, он полагал, что учреждение находится в поиске национальной идеи! Секретарша сама точно не знала целей Конторы, но была твёрдо убеждена, что одной идеи мало. Кто станет за идею платить ей столько, сколько зарабатывает голливудская звезда среднего пошиба?
– Скорее всего, случайность, – пролепетал Якушев.
– Случайность, что?
– Шанкр
