и сэндвич с ветчиной, – потребовал рыжий.
Бретт ничего не заказал. Девушка бросила на него взгляд, черкнула в блокноте и упорхнула.
– Эту харчевню я в первый же день нашел, – сообщил рыжий. – Просто повезло – увидел, как желы ее строили. Те желы были здоровенные, не то что нынешние чистильщики. А когда они закончили, я решил рискнуть… Фокус в том, что надо прикинуться големом.
– Извини, но я тебя совершенно не понимаю, – сказал Бретт. – Сейчас спрошу у девушки…
– Не надо спрашивать! Испортишь сцену! Оно или заклинится, или вызовет желов. Лучше просто поешь, оно сейчас принесет.
– Почему ты говоришь «оно»?
– Почему? – Рыжий как-то странно посмотрел на Бретта. – А вот увидишь.
Бретт уловил запахи еды, и у него потекли слюнки. Он не ел уже двадцать четыре часа.
– Главное – осторожность, – назидал рыжий. – Двигайся тихо, держись в тени, и будешь жить, как герцог графства. Со жратвой тут сложнее всего, но есть способы…
Вернулась румяная девушка: на одной руке балансирует поднос, другая держит блюдце с тяжелой чашкой. Официантка с шумом опустила на стол свою ношу.
– Тебя только за смертью посылать, – упрекнул рыжий.
Девушка фыркнула и открыла рот для отповеди, но рыжий выбросил руку и ткнул ей под ребра напряженным пальцем. Официантка застыла, будто парализованная.
Бретт привстал.
– Мой приятель не в себе, – объяснил он. – Пожалуйста, извините…
– Не старайся. – Рыжий глядел на Бретта и торжествующе ухмылялся. – Спрашиваешь, почему я говорю «оно»?
Он встал и расстегнул верхние пуговицы на зеленой блузке. Официантка все так же стояла, чуть наклонившись вперед и не шевелясь. Полы разошлись, обнажив крупные белые груди – сплошь белые, без сосков.
– Подделка под человека, – сказал рыжий. – Кукла, голем.
Бретт оторопело смотрел на девушку и видел влажные кудряшки на виске, кончик языка между зубами, крошечные красные вены на круглых щеках, белые округлости…
– Так проще всего опознавать големов, – сказал рыжий. – Сосков у них не бывает.
Он застегнул блузку и снова ткнул девушке в солнечное сплетение. Она выпрямилась, поправила волосы и, прежде чем уйти, насмешливо произнесла:
– Ну конечно, такие джентльмены привыкли к самому лучшему.
– Авалавон Дхува, – представился рыжий.
– Меня зовут Бретт Хейл. – Бретт откусил от сэндвича.
– Эти твои шмотки, – сказал Дхува. – И говоришь странновато. Из какого ты графства?
– Джефферсон.
– Никогда не слышал. Я-то из Уэвли. Как тебя сюда занесло?
– Ехал на поезде, рельсы закончились среди поля. Я пошел дальше… и пришел. Что это за место?
– Не знаю, – пожал плечами Дхува. – В одном уверен: враки это все, про Огненную реку. Поповские россказни. Взять хотя бы крышу. Попы говорят, до
