Марк вдохновленно наблюдал за гостями. Это они, те самые счастливчики, которых с детства готовили к большому полету.
Высокорослый австриец Оливер Клеменс с ухмылкой и задорным взглядом, стройная китаянка Сюин Хайшэнь с заносчивым курносым носом, американец Дуэйн Леммарт с видом покорителя Эвереста и, решительно настроенная на популярность, россиянка Мария Климук. Все эти ребята с детства жили одной целью – первыми в истории человечества отправиться в дальний космос за пределы Солнечной системы.
– Приветствую на планете Марс, я – управляющий Марк Королёв – выдал мужчина, уже понимая, что в современном мире давно не принято говорить столь официально.
– Какая прелесть! – неловко прыгая в своем скафандре, восторгалась Мария Климук. – Я читала о вас в учебниках. Вы же главная звезда 21 века!
– Спасибо, Мария.
– Скажите ей, пожалуйста, чтобы она перестала прыгать. – американец Леммарт строго посмотрел на Марию. – Иначе раньше времени порвет свой костюм и мы останемся без медика.
Дуэйна Леммарта назначили командиром команды “Гости”, и теперь он был ответственен за всю миссию. Команда и персонал станции направились в главный отсек.
– Завидую вам, ребята, – Марк перешел на неформальный разговор с юными космонавтами. – На вас ведь возложена миссия, которая откроет человечеству новый мир и возможности. Столько популярности вас ждет!
– Да-да, я уже придумал себе позывной, который укажут на медали, – активно поддержал разговор австриец Клеменс. – “Феникс Австрийский”! Как вам?
– Бесподобно, – вяло ответила космонавтка из Китая Хайшэнь. – А я хочу после возвращения написать серию мемуаров. Точно станут бестселлерами!
Марк наблюдал за молодыми первооткрывателями и вспоминал себя, как он тоже мечтал о славе перед первым полетом. Все это пройдет со временем, особенно после нескольких лет полета в одиноком космосе.
В течение следующей земной недели юные космонавты целыми днями напролет проводили за изучением их нового космического корабля. Судно было построено на станции из новых материалов и было оборудован генератором антиматерии. На этом корабле команда “Гости” через несколько дней отправится за пределы Солнечной системы.
Накануне отправления Марк, как ответственный за подготовку космонавтов к полету, проходил по каютам и вызывал молодых ребят на завтрак. Процесс подготовки заключался отчасти в строгом режиме. Постучав в каюту Оливера Клеменса, в ответ Королёв получил тишину. Марк не разменивался словами, а всегда действовал сразу. Он открыл дверь в каюту. Молодой парень лежал на полу в позе зародыша, он не двигался.
Не теряя ни секунды Марк вызвал доктора станции и Марию Климук, как медика экипажа. Вместе с остальными они перевезли Оливера в медпункт на обследование. Он дышал, но несколько часов не приходил в себя.
– Вы выяснили, что с ним? – Марк не мог осознать, что у молодого космонавта
