щита возле столовой. И, как казалось Антону, до сих пор этого никто не заметил. Антоша считал себя очень хитрым, а потому с приближением опасности в виде кого-нибудь из воспитателей или просто старших он быстро прятал свою лопату и долго рыл руками или совком, который он взял на время в зоологическом кружке.
Антон чувствовал, что его поиски движутся в верном направлении, – из глубины ямы на него веяло тайной. Что-то там было, ведь не случайно Антошу дух поиска манил к этому месту – под сосны и невысокие кустики. И Антон старался вот уже третий день: копал, постоянно озираясь, без устали рубил корни, выгребал руками глину и землю.
– Мыльченко! – вдруг откуда-то снизу услышал Антоша.
Лопата выпала у него из рук. А приглушённый голос позвал снова:
– Мыльченко, эй! Антон!
«Голос такой тихий, потому что из-под земли…» – пронеслось у Антона в голове.
– Анто-он! Эй!
«Вот оно… Зовёт!» – От волнения кровь прилила к голове Антона, он покраснел, и щёки его загорелись. Он постарался сесть поудобнее, чтоб не упустить тайны и пророчества, которые сейчас услышит, но поскользнулся и потерял равновесие.
– Антон! Антоша!
Весь перепачкавшись, Антон выбрался из ямы, встал на корточки, вновь сунул туда голову и торжественно закричал:
– Я! Я Антон! Я слышу! Приём!
– Ты куда кричишь, дурачок! Это я, Арина Балованцева! – донеслось до него. – Под кусты посмотри!
Антоша высунул голову из своей ямы, посмотрел на старших ребят, играющих на стадионе в футбол, на малявок-девчонок, которые разложили своих кукол на скамейке, а затем заглянул под куст.
– Ты правильно смотришь, – услышал Антоша теперь уже явный Аринин голос, – я тут и сижу. Под кустами. Только за оградой. Понимаешь?
– Ага.
– Это хорошо, что ты тут так близко копаешься. Зови сюда наших ребят. Вы должны мне помочь. Дело государственной важности.
– Ого-го! – Антон аж подпрыгнул и пошёл прямо на кусты.
– Стой на месте, ты что, совсем? – остановил его голос Арины. Самой-то её видно не было, так, мелькало что-то за ветками и листьями. – Делай вид, что ты не со мной разговариваешь. Не помнишь, что ли, – меня же нету. Похитили типа.
– А-а…
– Так что беги за ребятами. Пусть сюда идут. А мне дай свою лопату. Я пока под оградой немножко покопаю.
– Зачем? – вспыхнул Антоша. – Что ты там нашла?
– Ничего. Чтоб пролезть можно было. Ну, помчался.
Антоша сунул в кусты своё драгоценное орудие труда и убежал. И, несмотря на всю серьёзность обстановки, Арина долго смеялась над милым наивным Антошей.
Глава V. Раскаявшийся завхоз
– Так вот он кто этот вор! – увидев, какой товар попался Арине, присвистнул Костя Шибай.
– Только странно, почему они раньше не догадались, что это завхоз продукты ворует? – удивилась Арина.
– Так
