аномальных явлений.
Первые искали старинные монеты и военные награды, сабли, ружья, украшения, вторые решили проверить давно бытовавшие среди местного населения слухи о «нехорошем месте», опасном для человека. Уточнив координаты у местных жителей, от предков знавших точное его расположение, ученые, проложив себе путь в непроходимом буреломе, смогли обнаружить поляну с курганами.
По мере продвижения исследователей удивила сама почва в проделанном ими проходе: глина, по которой приходилось ползти, отличалась резким насыщенным терракотовым цветом вместо привычного для местных глин желтовато-коричневого. На поляне в форме слегка увеличенного с одной стороны эллипса, со всех сторон окруженной высохшими деревьями, возвышались шесть курганов.
То, что место обладает аномальными особенностями, ученые испытали на себе: с первых минут нахождения возле курганов исследователи почувствовали себя неуютно. Несмотря на готовность ко всяким неожиданностям, а также на прекрасную ясную погоду, ученых не отпускал непонятный беспричинный страх. Однако исследователи, невзирая на желание поскорее покинуть гиблое место, стали внимательно осматривать поляну.
Первое, что их поразило, – неестественный цвет травы, который слегка отдавал в синеву При этом на залитой солнцем поляне с густым травянистым покровом не росло ни одного цветочка, не было также и молодой поросли деревьев, густо поднимавшейся на окрестных полянах, – только высохшие стволы и ветви окружавших поляну плотной стеной деревьев, без тропинок, просек, прогалин. Второе, что также не могли не отметить исследователи, – поистине гробовая тишина: ни шуршания листвы, ни пенья птиц, ни других привычных звуков леса на поляне не было слышно, в результате чего складывалось ощущение ирреальности происходившего.
Проследив за ходом часов, ученые с удовлетворением отметили и другие проявления аномальности: часы у всех членов группы отстали на несколько минут, зажженные фонарики начали выходить из строя, стрелки компасов закрутились вокруг своей оси, а радиоприемник не работал из-за многочисленных помех. К этому исследователи были готовы, однако на поляне происходили и более невероятные вещи. Всем пяти членам команды стало казаться, что в воздухе то и дело мелькают призрачные тени, которые то закрывали солнечный свет, то снова пускали яркие лучи на поляну, то сгущались и застывали на траве, а то молниеносно перемещались по поляне.
Совершенно сбил с толку ученых и характер перемещения теней, который совершенно не зависел от солнца, т. е. они двигались произвольно в любом направлении. При этом исследователей на поляне не оставляло чувство, что за ними кто-то постоянно наблюдает: создавалось ощущение недоброго тяжелого взгляда прямо в затылок, а обернуться и удостовериться в этом не хватало сил.
Проверив все курганы, ученые отметили, что некоторые из них сильно потревожены отыскавшими могильники «черными следопытами»; и исследователи
