школ, Диана с нетерпением ждала каникул. Ее каникулы всегда были особенно приятными. Независимо от того, что думал ее отец о своей бывшей, он решил как можно быстрее избавить своих детей от чувства непреходящей горечи, и поэтому они проводили каникулы попеременно то в Норфолке, то в Суссексе. Шотландия была идеальным пристанищем для взрослеющей девочки.
Глава 2
Дворянское поместье
Когда Диане было четырнадцать лет, ее семья унаследовала более престижное владение, чем Элторп, – резиденцию рода Спенсеров в Нортхемптоншире. В 1975 году умер ее дед, седьмой граф, и ее отец унаследовал дом – великолепное дворянское поместье в двух часах езды от Лондона, раскинутое на двух тысячах акров волнистой местности. В высоченной галерее там висят портреты предков Дианы, в том числе картины кисти сэра Иешуа Рейнольдса. Здесь есть и библиотека с редчайшими европейскими изданиями. На первом этаже находится коллекция китайского фарфора.
Лорд Элторп отныне стал графом Спенсером. Диане было пятнадцать лет, когда Джонни Спенсер нашел себе женщину, которой предстояло стать ее мачехой. Результатом этого стало почти полное повторение всех тех горьких страданий, которыми было отмечено предшествующее десятилетие. Причиной этого была избранница отца – дочь Барбары Картленд, Рейн.
Дочери графа не разделяли его радости. Они презирали ее за эффектные аристократические манеры и командирские замашки, которыми она хотела завоевать их, заняв место матери.
Рейн приписывают, будто она, уже будучи леди Спенсер, способствовала разрыву своего супруга с его сварливым отцом. Это не улучшило ее отношений с детьми. Лорд Спенсер, который всеми силами еще пытался пренебречь язвительными усмешками, вынужден был, тем не менее, признать: «Не бывает беспроблемных отношений между сводными родственниками. Поэтому нелегко было моим детям и Рейн, когда она попала в такую замкнутую семью, как наша. Невозможно было с самого начала ожидать, что произойдет чудо».
После того, как лорд Спенсер приподнялся на ступеньку выше в иерархии дворянских титулов, его дочь, до той поры обыкновенная девушка, стала леди Дианой Спенсер.
За школой последовало краткое, хотя не такое уж полезное пребывание в Институте Эльпин Видеманет, дорогой швейцарской частной школе, готовящей девушек ко вступлению в общество. Ей предстояло там усовершенствовать французский язык. Вместо этого она общалась по-английски с Софи Кимбел, тоже англичанкой, пока, наконец, она страшно не заскучала по дому. В школе господствовал диктат, всем было строго запрещено говорить на ином языке, кроме французского. Воспитанницы должны были пройти двухгодичный курс секретарш и научиться готовить, но если они не понимали что-либо из того, что происходило вокруг, это очень затрудняло им жизнь. На ночь их обычно запирали, и единственными парнями, которых им приходилось время от времени там видеть, были ребята из местной деревни. Диана, выглядевшая моложе своего возраста, не вписалась
