дверь начал кто-то драть. Рык доносился с той стороны, но я не осмелился открыть. Он пытался пробиться в мой дом, а вой звучал, как звон колокольни, предвещавший конец. Огромная чёрная псина разнесла дверь в щепки и бросилась на меня. Я ударил её лопатой один раз, потом второй, третий – бил до тех пор, пока не очнулся.
Юрий и Вильзивул переглянулись: одежда гнома и вправду оказалась покрыта засохшими каплями крови, которых они не приметили сначала.
– Что было потом? – спросил Вильзивул.
– На пороге стоял он! Призрак собаки. Я нутром почувствовал, что это еще не конец. А затем он пронзительно взвыл и исчез, словно растворился в дымке, – Дирган продолжал дрожать. – Я пришёл в себя только под утро и сразу побежал сюда.
– Это скорее был дух, а не призрак, – после длительного молчания сумничал Вильзивул. – Но ни те, ни другие не приходят за живыми просто так.
– Только если ты что-то натворил. Что ты сделал? – Юрий взял гнома за шиворот и резким рывком поднял на ноги. – Что-то мерзкое? Вспоминай! – он прикрикнул на него, и Дирган слегка протрезвел, как будто вспомнил какую-то немаловажную деталь.
– Могилы! Я раскапываю могилы, – ответил гном, и Юрий его отпустил.
Дирган облокотился на каменную стену, чтобы не упасть.
– Просто превосходно. Бородатый глупец! – крикнул Юрий. – Теперь по твоей милости по городу бегает злобная псина! Молись, чтобы она хотела убить только тебя! – Вильзивул никогда не видел Юрия таким грозным. – Показывай могилы!
– Снаружи небезопасно! – заверещал гном.
– Мы за тобой присмотрим, – Юрий показал кошелек, который он им отдал.
Дирган аккуратно вышел из дверей гильдии, осмотрелся и побрел к восточным воротам. Шёл гном медленно, осматривая каждую тёмную улочку, мимо которой они проходили.
– Зачем нам осматривать могилы? – спросил Вильзивул у Юрия.
– Возможно, они прольют свет на происходящее. Я, по крайней мере, надеюсь на это.
Выйдя из города, гном повел их по склону в сторону разрушенной хижины.
– Её я выкопал на днях, – признался Дирган, повесив голову.
Вильзивул присел на камень, пока Юрий осматривал могилу. Маг достал из сумки книгу и стал её быстро листать. Первый помощник подошёл к напарнику.
– Что это? – спросил он, заметив книгу.
– Бестиарий … это, – начал объяснять Вильзивул, но Юрий его оборвал.
– Я знаю, что такое бестиарий. Нашёл что-нибудь?
– Вот что-то похожее. Баргест – воплощение духов животных, чаще собак, охраняющих могилы своих хозяев от разорителей. Им необходимо живое тело, чтобы карать виновных. Всё! Больше ничего нет, – зачитал маг.
– Собака! – вдруг вспомнил Дирган. – Там была могила собаки.
– Там – это где? Одной могилы тебе мало? – не прекращал отчитывать его Юрий. – Веди!
Вильзивул убрал книгу и вместе с Юрием проследовал за гномом. Дирган довел их до рощи. Там
