style="font-size:15px;"> – Ладно, – махнул рукой кузнец, – но я всё равно буду рядом.
– Твой дом – твои правила!
Прошёл фол. Солнце зашло, и ночь опустилась на город. Послышался громкий скрип ступеней, и на первый этаж спустилась Сила.
– Он идёт! – шёпотом предупредила она.
– Ступай, посиди наверху, – попытался спровадить племянницу Элган, завязывая мешок, набитый монетами.
– Я не могу такое пропустить, – улыбнулась она и прошмыгнула за прилавок.
– Непослушный ребенок! Вся в мать! – осерчал Элган и оглянулся на Вильзивула. – Не передумал?
Маг лишь таинственно улыбнулся. Не прошло и пары серд5, как в лавку вошёл худощавый и широкоплечий мужчина с аккуратно подстриженной бородой и усами. Чёрные волосы были заплетены в хвост и, несмотря на возраст, седина у него появилась только на висках.
Бандит предстал одетый во всё черное: рубашка из шелка, широкие штаны, до блеска начищенные кожаные сапоги и камзол с пуговицами из изумруда. На широком поясе висела шпага со сложным золотым эфесом.
– Меня не было дома, Лютер. Малыша избил мой постоялец, – жалобно проблеял кузнец, указывая на Вильзивула.
Бандит не ответил. Обведя грозным взглядом помещение и заметив в руках кузнеца мешок с деньгами, Лютер улыбнулся и направился к окну, где невозмутимо сидел Вильзивул.
– Ну, рассказывай! – сказал Лютер, присаживаясь по другую сторону маленького столика.
– Всё просто. Твой человек пришел за деньгами кузнеца, а вместо них взял мой рубин. На мою просьбу положить камень он ответил отрицательно, и я сломал ему руку.
– Как меня утомляют сопляки, не понимающие где они и чего им делать не следует! Таких, как ты, я ем на завтрак, – с отвращением сказал бандит.
– И как же мы поступим? – иронично спросил Вильзивул.
– Придется платить штраф.
– Рад, что мы смогли цивилизованно уладить конфликт, – маг протянул руку в знак примирения.
Бандита явно насторожило скорое согласие юноши, и поэтому он подозрительно прищурился и медленно пожал ладонь Вильзивула. Казалось, всё разрешилось, и даже кузнец с племянницей облегчённо выдохнули, но тут маг так сильно сжал руку собеседнику, что тот вскрикнул от боли. Лютер посмотрел на пылающие белым огнём глаза Вильзивула и затрясся от страха.
За долю гаса6 тело Лютера покрылось инеем и предало хозяина, не позволив задубевшим мышцам дотянутся до оружия. Кузнец и племянница замерли и открыли рты. Вильзивул, на коже которого проступили чёрные рисунки, наклонил голову.
– Ты никогда не встречал таких как я, а тем более не ел, – медленно заговорил маг холодным голосом. – Я невкусный и тебе не по зубам. Ты уже немолод, зубы тебе ещё пригодятся. Ты еще с нами? Слышишь меня? Конечно, слышишь, ведь я тебя только слегка подморозил. Может, горячего чая? Молчишь. Молчание, как говорят… Ну, ты понял. Сила, сделай нашему гостю теплого чая, а то у него стучат зубы, – не сводя взгляда с бандита, попросил Вильзивул.
Серда – мера времени, равная 72 гасам.
Гас – наименьшая мера времени, равная одному удару сердца штира.
