серый спутник? Или это только Женькина фантазия? А если это правда, то кто он? И почему у его ног не собака, а именно волк? Мудрый волк из сказок, которые так обожает девочка…
В комнате было темно, лишь горела настольная лампа, бросая причудливые тени на стену. Потому что на столе стояла суковатая коряга. Юрка сегодня нашёл её в овраге и теперь, орудуя ножом, пытался выстругать из неё что-нибудь интересное. Юрка год назад увлёкся этим – находил разные кривые сучья, ветки, наросты – которые, как знала Женька, называются кап – и вырезал из них забавные фигурки. К резьбе его пристрастил их дед – Фёдор Дмитриевич и друг деда художник Егор Варенцов. Егор Ильич вёл во Дворце пионеров кружок, и Юрка уже год бегал на занятия. За год Юрка многому научился, и теперь резал кривые деревяшки умело и быстро. А Егор говорил, что у Юры несомненный талант и из мальчика получится замечательный скульптор. Впрочем, ни сам Юрка, ни Женька, ни родители этому не удивились – Юрка явно пошёл этим в деда. Дедушка Федя тоже с самого детства увлекался вырезанием таких же забавных фигурок из лесных коряг и сучьев. Правда, со временем инженер-кораблестроитель Фёдор Дмитриевич Дёмин научился делать и настоящие скульптуры из дерева. Но у его внука Юрки всё ещё впереди.
И сейчас Юрка, сопя от усердия, вырезал из коряги фигуру.
– Юр, а кто это будет?
– Старик-ведун.
– А почему ведун?
– Потому что живёт в лесу, – Юрка был весь поглощён увлекательным занятием и отвечал односложно, даже не оглядываясь на сестру.
– А ему помогает собака!
– Почему? – Юрка, оставив работу, с удивлением глянул на сестрёнку.
– А смотри, – Женя подошла к столу. – Видишь, рядом с ним кривой сучок на коряге?
– Ну, вижу. Мешается он очень!
– Смотри, вот на этом сучке уши, – Женя показала на два бугорка засохшей коры. – А вот нос. И язык высунутый.
– Точно! Ну, Рыжик, ты молодец. Только это не собака, а волк! Видишь – шеи почти не видно. Значит, это волк, а не собака!
– Точно! У него волк ручной!
– У кого?! – удивился Юра.
И Женя, присев на кровать, рассказала брату о старике.
Тёплый встречный ветер бил в лицо вместе с яркими лучами утреннего солнца. Женька, заливаясь весёлым смехом, раскачивалась на качелях. Вверх – вниз! Вверх – вниз! Потому что это было так здорово! Ощущать себя летящей над землёй, над лугом, над посёлком, над лесом… Когда только ветер в лицо, только солнце, только синее небо вокруг!
Женька перестала раскачиваться и осторожно присела, спустив ноги с сиденья и оправив подол коротенького сарафанчика. Качели уменьшали «ход» и постепенно останавливались. И девочка вновь ощутила, что там за спиной на неё смотрят две пары глаз: голубые глаза старика и янтарные глаза
