усвоиться. Одного испорченного Алексе вечера стало достаточно для действа, на которое Дениэл не решался пару сотен собственных испорченных вечеров.
Встреча прошла гладко, с учетом того, что шеф не ждал от него чудес у интерактивной доски. Довольные друг другом стороны распрощались до собрания на объекте, где и решится судьба их дальнейшей совместной работы, а пока директор корпорации, благосклонно улыбнувшись, произнес «домой» и забрался довольный на переднее сиденье «БМВ».
Он высадил мистера Траста возле входа, поставил машину в гараж и, покинув его, задрал голову к окнам второго этажа: нежные граненые бусины оставались неподвижными. Вздохнув, он двинулся дальше. Они с Алексой много думали в последнее время, как им отпраздновать его день рождения, но к однозначному решению так и не пришли. Девушка хотела уединения и душевности, но Дениэлу это давалось с трудом, поэтому он лелеял надежду выбраться сегодня в «Синего слона». Именинник ступил в прихожую восточной части поместья и понял, что планами сегодня заведует не он.
– Сюрприз! – Прокричали собравшиеся в коридоре близкие ему люди.
Перед его носом оказался огромный торт со свечами, едва удерживаемый хрупкими руками Алексы, а за ее спиной стеной поддержки встали Дороти с Джозефом, Луи и сам мистер Траст, успевший проскочить через узкую дверь между частями дома и снять галстук. Самопроизвольная улыбка растянула его губы, а в груди вдруг стало тепло и радостно от такого приема.
– Загадывай желание! Ужасно тяжело! С днем рождения! Обед стынет! – Затараторили на разные голоса собравшиеся, и именинник, забрав гигантское блюдо со сладостью из рук девушки, задул свечи, не подумав о желании.
Впрочем, мысль о том, как же прекрасно иметь теплую душевную семью, промелькнула в его голове, возможно, сформировав нечто, подобное желанию, но Дениэл не придал ей значения, желая поскорее разгрузить возлюбленную от тяжелого торта.
Новоявленная миссис Бутман приняла у него блюдо, деловито вытащила свечи и убрала лакомство в холодильник, пока семья рассаживалась на обед.
– Алекса готовила! – Сообщила Дороти, раскладывая по тарелкам приятно пахнущее рагу.
– Ого, да ты шеф-повар? – Изумился именинник.
– Нет, – рассмеялась девушка. – Я всего лишь помогала Дороти. Первый раз участвовала в приготовлении чего-то сложнее какао.
Мужчины добродушно переговаривались о делах насущных, пока девушки справлялись с приборами. Дениэл с умиротворенной улыбкой наблюдал за суетой, но тут понял, что кого-то не хватает.
– Мистер Траст, а миссис Траст не присоединится к нам?
– Полагаю, что нет, Дениэл, мне жаль, – проговорил шеф. – Она спит.
Пожав плечами, виновник торжества смирился с этим. Ему и так несметно повезло, что все эти люди бросили свои дела ради него, он и не рассчитывал на подобное.
