style="font-size:15px;"> Анджело мчался по улицам, только и думая о том, что жена и маленькая дочка мокнут под дождем. Сегодня – худший день в его жизни, он страшно устал, однако надежда озаряла ему путь. А вдруг они заблудились или случилось что-нибудь похуже? Последние несколько метров были по-настоящему мучительны. Задыхаясь, Анджело крикнул:
– Мария, я вернулся!..
А потом он увидел лицо дяди Сальви, хмурое и осунувшееся.
– Анджело, до нас дошла весть… Мы все ждали тебя.
– Их еще нет? – тихо спросил он и сполз по стене на лестничной площадке. – У Марии есть адрес. Она придет.
В безмолвном ожидании прошел час. Анджело, снедаемый тревогой, ходил из угла в угол.
– Еще немного, и они придут. Город большой, мало ли что. Мария ни за что меня не бросит.
– Уже поздно. Идем к нам, Анджело. Тебе сейчас нельзя оставаться одному.
– Нет-нет, я должен ждать здесь. Она проделала такой путь. Я не могу ее подвести.
– Она не придет, Анджело. Ее ведь не было среди пассажиров, так?
– Но я нашел пинетку! Посмотри, дядя, это тосканское кружево, этот узор ни с чем не спутаешь! Разве мы не привезли целый сундук таких кружев, чтобы продавать их местным лавочникам? Сальви, давай подождем еще немного.
На рассвете дядя Сальви привел Анджело домой к себе и Анне, в лоно большой итальянской семьи. Анджело плакал, как ребенок, и что-то бормотал себе под нос. Доктор Фортуно, который заглянул к Сальви и увидел состояние Анджело, прописал ему снотворное. Чтобы не отпускать его в пустую квартиру, Анджело уложили спать на диване.
– Мне надо идти, вдруг появились новости… – стонал он.
Знакомые приносили цветы и печенье, выражали соболезнования. Анджело странно лихорадило, ему одновременно было и жарко, и холодно, не хватало воздуха. Он не мог ни работать, ни думать о чем-либо, а лишь без конца говорил о Марии.
Отец Бернардо заходил каждый день, утешал Анджело и предлагал отслужить заупокойную мессу.
– Твое сердце разрывается от горя, сын мой. Только молитва облегчит эту боль. Твои жена и дочь сейчас на небесах, – говорил он.
Анджело не мог с этим смириться.
– Я хочу, чтобы они были со мной! Они просто потерялись, я знаю. Я оставил фотокарточки в лавках и в итальянской газете. Да, еще, – лицо его просветлело, – одна женщина хотела поговорить со мной. Она утверждала, что видела на корабле Марию с нашей малюткой. Она уверена, что это именно Мария! Правда, живет она далеко отсюда, поэтому я отправил ей несколько долларов на билет.
– Как ее зовут? – спросил отец Бернардо. – Дай-ка мне письмо.
– Синьора Бруно. Вот, смотрите.
– Она приезжала?
– Нет, но со дня на день приедет.
Священник вздохнул.
– Вряд ли ты дождешься встречи. Тому, кто написал это письмо, были нужны только твои деньги. Всегда найдутся люди, которые наживаются на чужом
