взгляд.
У нас не было принято проводить семейные советы, совместные вечера и даже просто делиться последними новостями. Как правило, мы завтракали в разное время, а ужинали и подавно каждый в своей комнате, словно не могли вынести присутствие друг друга. Всю информацию родители предпочитали передавать через прислугу, а если уж намечалось личное общение, то, как правило поводов было два: случилось что-то серьезное или кто-то намеревался выпустить пар путем бытовой ссоры. Направляясь в кабинет отца, я искренне надеялась, что в моем присутствии первое не обернется во второе, ибо конфликты родителей я всей душой яро ненавидела.
Резная дверь на первом этаже возникла точно перед носом, когда весь недолгий путь был пройден от силы за пару минут, и мне довелось выждать паузу, натягивая уверенное выражение лица прежде, чем дернуть ручку. Под напором силы единственная преграда перед неминуемым отварилась, и я сразу успела заметить высокомерную фигуру матери еще до того, как переступила порог небольшого квадратного помещения, обставленного исключительно в духе минимализма.
– Кэтлин, – кивнул Джордан, рукой приглашая присесть прямиком напротив Камиллы Моллиган, уже прожигающей меня выжидающим взглядом.
Собственно, не нужно было быть провидцем, чтобы понять, о чем пойдет разговор. Этот взгляд мама дарила каждый раз, когда наступал момент напомнить о том, что я обязана родителям своим рождением, и, соответственно всю жизнь должна отплачивать этот долг, пока они не посчитают его достаточно исполненным.
– Отец, – кивнула, присаживаясь на отведенное место. – Мне сказали, что разговор предстоит серьезный. Это касается годовщины Arkmarine?
– Верно, – Моллиган-старший недовольно поморщился, словно намеревался самолично просветить о завтрашнем дне. – Мы приглашены всей семьей на данное мероприятие. В особом статусе, Кэтлин. Стоит ли объяснять, что это значит?
– Это значит, что завтра будет объявлена дата помолвки и меня представят моему жениху, – спокойно произнесла так, словно это и вовсе не волновало. – Выбор мистера Аркрайта уже известен?
– Нет, – ответ вышел довольно резким и каким-то нервным. – Собственно, поэтому мы с твоей мамой и сочли нужным с тобой поговорить.
Фраза «мы с твоей мамой» неприятно резанула по ушам, как что-то неправильное, но я промолчала, ожидая продолжения. Собственно, интуиция уже чуяла неладное, но в любом случае что-либо изменить было невозможным.
– Завтра на вечеринке будет присутствовать весь высший свет, Кэтти, – начала мама. – Включая всю семью Аркрайтов. Женихом может оказаться, кто угодно – ни я, ни папа не знаем, кого именно Дариус выберет в качестве твоего будущего мужа, но это не должно тебя волновать и отражаться на твоей реакции. Единственное, что ты должна знать – это то, что сделка будет выполнена, и ты будешь рада и признательна любому исходу. Любому, Кэт.
– Мы ждали этого дня очень долго, – взял слово отец, перехватывая главенство на себя. – Много лет
