Я могу это доказать.
– Доказать? – удивилась она и, уже приподнявшись, опять села. – Каким образом?
– Очень простым. Пообщайтесь со мной.
– То есть, другими словами, я должна с вами переспать?
– Да.
– Хорошо, предположим – только предположим, – что я с вами переспала или, как вы говорите, пообщалась, и как же я замечу, что жизнь моя стала длиннее на три дня?
– На три дня, конечно, не заметите. А вот если на три года, то это уже можно заметить.
– То есть вы предлагаете, чтобы я пожила с вами целый год?
– Можно и больше. Это на сколько вам хочется продлить свою жизнь.
– Да… А почему именно я?
– Зачем спрашивать? Вы такая красивая женщина, с такими шикарными огненными волосами, что очень хочется сделать приятное, продлить вашу жизнь, получить возможность как можно дольше любоваться вами.
– Браво! – она похлопала в ладоши.
– Ну так как? – спросил он, приподнимаясь.
– Знаете, все бы хорошо, только у нас с вами ничего не получится.
– Почему?
– Потому что я укорачиваю жизнь людей. И знаете кому?
– Догадываюсь, – загрустил незнакомец.
– Да, мужчинам. Каждый мужчина, проведя со мной ночь, теряет из своей жизни некоторое количество дней. И знаете сколько?
– Догадываюсь, что три.
– Верно, вы очень догадливы. А так как, вы мужчина уже в годах, то я боюсь, что стану виновницей в случае принятия вашего предложения, удивительного парадокса, когда любовница молодеет с каждым днем, а любовник дряхлеет. И это бы все ничего, да только вот…
– Что?
– Я очень не люблю похороны. А при нашей связи, как вы понимаете, они неизбежны. Поэтому я предпочитаю мужчин помоложе. Да, кстати, вот меня и ждут.
И она помахала через окно Алеше, розовощекому парню, подъехавшему на машине к ресторану.
Поднялась.
Узеркала поправила прическу. И, мимоходом оглянувшись на мужчину, сидевшего за ее столом в полной растерянности, вышла из ресторана.
Он видел, как она подбежала к парню. Тот поцеловал ее в щеку, открыл дверцу, посадил в машину. Сел сам, и они уехали.
Мужчина долго смотрел вслед машине, потом встал из-за стола, перекинул один конец своего красного шарфа через плечо и, держа в руке розу, тоже подошел к зеркалу. Подойдя, стал с интересом глядеть в него, словно там осталось изображение только что отвергнувшей его женщины.
Потом оглянулся. Еще раз посмотрел в окно, на столик, на розу в руках и тихо прошептал:
– Жаль. Очень жаль. Из нее получилась бы очень хорошая Львица.
Поднес цветок к зеркалу и переломил его стебель пополам.
Ввоздухе что-то сверкнуло, хлопнуло, раздался оглушительный рев, и… и мужчина исчез.
Только на полу у зеркала осталась лежать переломаная пополам роза.
Официант, видевший эту фантастическую сцену, от неожиданности
