Тэтти важно кивнула:
– Ага. А ещё, знаешь, Вега, я кое-что мастерю.
– Правда? – спросила Вега, и у неё появилось нехорошее предчувствие.
– И что же ты мастеришь, Люси? – спросила Флафанора.
– КОСТЮМЕР, ТИХО! НЕ МЕШАЙ СЪЁМКАМ! – тут же прикрикнула на неё Фрэн и даже замахала руками.
– Вега, я так рада, что ты здесь! – заговорила Люси Тэтти, потирая ручки. – Это просто супер, что ты первая увидишь мою новую поделку, да ещё всё снимут на камеру! Мне очень хочется узнать твоё мнение, потому что, видишь ли, оно ещё не закончено.
– Да кто – оно-то? – нервно спросила Вега.
И тут Парящий паром свернул налево.
– ОНО! – взвыла Люси Тэтти и указала вверх.
– Гениально, – фыркнула Флафанора.
В тучах прямо у них над головами висела гигантская картонка с нарисованным на ней лицом Веги. Рот был открыт, и в нём прорезан широченный проём.
– Мы что, правда полетим сквозь… – начала Вега, но корабль уже нырнул в картонный рот и выскочил с другой стороны, вышибив пару картонных зубов.
Перегнувшись через поручни, Вега проследила, как зубы полетели вниз и шлёпнулись в море.
– Ну как? – радостно спросила Люси Тэтти. – Нравится?
– СНЯТО! – завопила Фрэн, недовольная тем, что на картонке нарисовали не её, а Вегу.
– Ну вот, тишина и покой, – пробормотала Флафанора, когда Люси вернулась на корму. – Наконец-то.
Флафанора вытащила из сундука коктейли из «Клаттербакса». Все четверо расположились на палубе. Пили коктейли и глядели на Водосток далеко внизу.
– Невероятно! А я даже не знала, что Парящий паром такой классный! И давно он существует?
Фрэн слетела к Флафаноре в бокал и уселась в нём, как в ванне.
– О! В прежние времена Парящий паром играл большую роль. Раз в сто лет королева русалок приезжала в Водосток. Спускалась по трубе над Слякдоном, её сажали в парадную ванну и везли на Парящий паром. На нём она добиралась до Доков, а оттуда феи уносили её – прямо в ванне – в Липовый дом на встречу с королевой ведьм.
– Ты хочешь сказать… – начала потрясённая Вега, – что бывают настоящие русалки!
Фрэн повернулась к Лиззи Бист и прошептала:
– Иногда мне кажется, у неё что-то с головой… Ясно же: если фея говорит тебе, что русалки существуют, значит, так оно и есть.
– Я думала, русалок не бывает, – смущённо пробормотала Вега.
– Ты думала, и ведьм не бывает! – подмигнула ей Флафанора.
– Однако, – продолжала Фрэн, – Парящий паром не пользуется популярностью у ведьм. Прямо скажем, любая ведьма предпочтёт другой вид транспорта, даже если ей нужно в Музей русалок.
Вега недоумённо огляделась. Действительно, на Парящем пароме никого, кроме них, не было. Сам корабль ещё раз свернул влево, вдали показались тысячи труб, низко нависавших над землёй. Из всех труб капало. Паром жалобно скрипнул.
– А
