повернулся к Ариане и приветливо произнес:
– Ты, наверное, соседка Лики? Она много о тебе рассказывала. Добро пожаловать! Чувствуй себя как дома.
У него оказался очень приятный тембр – низкий, глубокий. Лера тут же скривилась, словно откусила пол-лимона.
– Спасибо! У вас здесь очень уютно, – ответила Ариана.
От внимательного взгляда Стаса становилось неловко. Он словно оценивал, достойна ли она быть здесь.
– Всем привет! – пятеро ребят подошли к ним, и Стас отвел взгляд. Девчонок-близняшек звали Алена и Женя, а парней – Денис, Матвей и Дима. Они принялись наперебой рассказывать о путешествии по мотивам – как поняла Ариана – недавно прочитанного романа. Какое-то время все обсуждали возможную весеннюю поездку, а потом разбрелись по небольшим компаниям. Лика с Егором вышли подышать свежим воздухом, Лера и Наташа оживленно обсуждали фотографии в телефоне, и Ариана со Стасом неожиданно остались вдвоем.
– Какая твоя любимая книга? – спросил он.
Ариана задумалась. Она любила читать, да и по специальности часто приходилось, но вопрос поставил ее в тупик.
– Даже не знаю. В детстве мне нравились приключенческие романы и детективы, а потом стала читать все подряд. Не могу выделить что-то одно, в каждом жанре можно найти достойное произведение.
– Молодец, садись, пять!
– Что? – растерялась Ариана.
– Ответ девочки-отличницы, дипломатичный и ни о чем.
– Но так и есть!
– Какая твоя любимая песня? – Стас внезапно перевел тему.
– Paradise у Coldplay.
– Вот видишь. Ты ни секунды не раздумывала. Видимо, музыка тебе ближе, чем литература. Кстати, Coldplay – отличная группа.
– Необязательно в каждом виде искусства выделять что-то одно. Есть много прекрасных книг и песен, и в разные периоды жизни может нравиться разное, – чуть резче, чем хотелось, ответила Ариана.
Снисходительный тон Стаса раздражал ее все больше. Как будто он с первых минут все о ней понял. Подумаешь, знаток души нашелся. Хотя в одном он оказался прав: с музыкой у нее сложились особые отношения. Она могла полюбить песню из-за одной отозвавшейся строки или удачного бриджа. Каждый трек в плейлисте отражал важные события ее жизни.
– Нравится разное, а любишь всегда одно.
Ариана поморщилась. Разговор уходил куда-то не туда. Меньше всего на свете ей хотелось обсуждать с незнакомым парнем, что такое любовь. К тому же ей казалось, что Стас прекрасно понимает, о чем она сейчас думает, и ее неуклюжие попытки скрыть свои настоящие мысли чрезвычайно его забавляют. К счастью, в этот момент Лика с Егором вернулись с улицы.
– О чем болтаете? – звонко спросила раскрасневшаяся на морозе Лика. Судя по ее довольному лицу, прогулка прошла замечательно.
– О привязанностях, – ответил Стас и подмигнул Ариане, от чего та покраснела.
Да что ж такое! Он со всеми так общается? И как его тут терпят?
