имела в своем составе на 5 июля 1943 г. более 1476 танков, в их числе 204 «пантеры» и 102 «тигра», 244 штурмовых орудия StuG, 113 самоходных орудий «мадер II / III», 45 самоходных орудий «насхрон», около 40 самоходных орудий «грилле», 40 «хуммель», 54 «веспе». (18, с. 42)
Авиационная группировка, предназначенная для поддержки немецкого наступления на южном фасе Курской дуги, была образована на основе 8-го авиационного корпуса 4-го флота под командованием генерала Ганса Зайдемана и насчитывала 1112 самолетов, из них 330 истребителей, 270 бомбардировщиков, 432 пикирующих бомбардировщика и истребителя-бомбардировщика (включая самолеты с противотанковым вооружением), 68 самолетов-разведчиков и 12 транспортных самолетов. (2, с. 350)
Важно отметить, что 2-й армии группы «Центр» фактически отводилась в Курской битве вспомогательная роль, поскольку ее задачей было сковать противостоящие советские войска и не допустить их переброски на направления главных ударов германских войск.
Стратегическим резервом Ставки ВГК являлись войска Степного фронта под командованием генерал-полковника И.С. Конева, которые располагались в тылу Центрального и Воронежского фронтов, насчитывали 573 тысячи человек, 3397 орудий, 4004 миномета (без учета 50-мм), 1639 танков и САУ, а 5-я воздушная армия, входившая в состав фронта, насчитывала 548 самолетов. (4, с. 318)
Но при сравнении сил сторон, по мнению В. Замулина, следует брать во внимание следующее: «Для ясного и правильного понимания Курской битвы и оценки ее результатов необходимо учитывать, что советские и немецкие соединения, имевшие одинаковое название – корпус, дивизия и т. д., имели существенную разницу в численности и количестве вооружения… Немецкой танковой дивизии примерно соответствовал советский механизированный корпус, за исключением всех видов артиллерии. Поэтому все танковые армии однородного состава, сформированные в начале 1943 г., заметно уступали немецким танковым корпусам, не говоря о немецких армиях, по количеству личного состава и вооружения. Исключение составляло лишь большее количество танков в наших армиях, но их качество сводило к нулю это превосходство». (11, с. 126–127)
В целом, по данным П. Букейханова, общее соотношение сил и средств советской и немецкой сторон в районе Курской дуги к началу июля 1943 г. выглядело следующим образом: по личному составу – 2,1: 1; по орудиям и минометам – 3,1: 1; по боевым самолетам – 1,8: 1, все в пользу советских войск. (5, с. 222)
Таким образом, советские войска к началу Курской битвы количественно существенно превосходили немецкие силы по всем направлениям, но следует отметить, что в немецких бронетанковых войсках к лету 1943 года произошли серьезные качественные изменения.
Л. Лопуховский отмечает, немецкие танки и штурмовые орудия к лету 1943-го, особенно новейшие – Т-V («пантера»), Т-VI («тигр») и штурмовые орудия «фердинанд», по многим важнейшим параметрам превосходили наши танки и САУ: «Эти машины обладали мощной броневой защитой, достигавшей 100 и даже 200 мм, и сильным артиллерийским вооружением. Их 75-мм и 88-мм танковые пушки имели начальную скорость бронебойного снаряда до 925–1000
