спокойно переспросил капитан.
– Да нет, ясный-красный. Но у меня знакомый солдатик есть в магистрате. Он мне незадолго до нашего похода в кабаке зуб давал, что видел, как ваша жена вечером с этим чинушом к нему домой шла, а утром от него выходила. Такие дела…
– Я ещё раз повторяю: это как-то относится к нашей миссии? Тебе моя жена помогает малефиков да ведьм ловить?
– Да нет… Я просто намекаю, что мы слишком часто пропадаем на миссиях. Мне-то плевать, на мою уродливую старуху никто не позарится. А у вас жена – красавица. И, по ходу, она не собирается в одиночестве скучать.
– Спасибо за донос, Гнут. Но, во-первых, мои семейные проблемы – не твоего ума дела. А во-вторых, даже если я – позорный рогоносец, мне сейчас гораздо важнее восстановить честь и наказать колдунов. Если я этого не сделаю, я сам себя уважать не смогу. И этот позор для меня гораздо страшнее, чем гулящая жена. Всё, баста! Этот разговор окончен.
Гнут почесал затылок и отправил последний кусок солдатской лепешки себе в рот.
– Мда, не прокатило… Ничем вас от работы не отвлечь, – вздохнул он. – Вы и раньше были трудоголиком до мозга костей, а щаз так вообще в фанатика превратились. Сильно вашу честь растеребенели эти колдуны, из костра выпрыгнувшие…
– Кончай разглагольствовать и ложись спать. Если план придумаешь, как колдуна изловить, тогда говори, не молчи. Тебе жалованье платят не за бабские сплетни. Миссия превыше всего.
– Да я енто всё понимаю, – сказал Гнут, заваливаясь на боковую. – Я лишь хочу донести мысль, что вы себя не бережете. С таким рвением вы и себя в гроб загоните, и нас вместе с собой. Мне то чё? Я за вами и в огонь, и в воду. А вот парней жалко. Они ещё даже женами не обзавелись…
Кутейро не стал ничего отвечать. Никто не говорил, что служба в инквизиции – простое дело. Это не стражником у ворот быть, чтобы полдня зевать, а остальный полдня задницу чесать. За ловлю ведьм платят хорошее жалованье, но нужно быть готовым по лесам и по болотам в поисках этих дряней бродить. Слежка, засады, погони – вот она работа под началом магического констебля. Прибавьте сюда постоянный риск попасть под сглаз или проклятие, столкнуться с гарпией или кикиморой – вот тебе и высокая зарплата.
Капитан поворошил угли палкой и поспешил перестать думать о том, что ему наплел Гнут. Раньше офицер держался за свою должность, чтобы иметь хорошие деньги и купить новый дом для себя и супруги. Сейчас ни жалованье, ни дом, ни жена не имели значения. Он должен был доказать инквизиторам, что он верен богам и своему делу, и не может допустить того, что бы его подчиненные погибли напрасно. Для этого, в идеале, надо бы изловить всех беглецов, но их, похоже, действительно след простыл. А вот знаменитый бейлданский колдун – это достойный трофей. Его головой можно искупить, если не всю вину капитана, то хотя бы большую её часть.
Вокруг стояла душная ночь. В воздухе висел
