однако вряд ли решился бы ввязаться в конфликт. Хотя, судя по командующему, помощь ему была не нужна. Он разгневался и еле сдерживался по дороге домой. Тала же, напротив, сохраняла полное спокойствие. Она все решила, и ее убеждения никто не пошатнет. Единственное, что ее тяготило, – уверенность в неизбежности расставания с друзьями.
– Ну и зачем он тебе?! Жалкая игрушка! А деньги нам жизненно необходимы! Как мы будем выбираться!?
–У нас достаточно средств.
– Да!? И откуда такая уверенность?! Ты знаешь, сколько осталось?! Знаешь, сколько стоят билеты на крейсеры, идущие через границу?!
– Через границу? Зачем нам крейсер через границу?
– А куда мы, по-твоему, летим?! Нам нужно убежище, и мы вряд ли его найдем здесь! Расы высокой чести примут…
– Об этом не может быть и речи. Я не отправлюсь просить милостыню.
– И каков план?! Пойти к протекторам?! Они либо запрут тебя в клетке на будущее, либо сразу продадут Виерам или Тариси.
– А что же сделают благородные Эрос или Андор? Также оставят меня гнить для сохранения в какой-нибудь башне. Нет! Никогда! Я лучше умру, чем буду ползать на коленях, умоляя о спасении. Скоро обо мне все и так забудут.
– Забудут!? Не будь наивна. За тобой будут охотиться даже после окончания войны!
– Пусть охотятся. Если найдут, то я погибну с мечом в руках, а не как крыса!
– Но…
– Довольно, Дарот! Я освобождаю тебя от должности. Освобождаю вас всех от ваших клятв, вашей службы и ваших обязанностей.
– Мы поклялись защищать тебя независимо от твоих капризов и …
– Последний, кто так говорил, предал меня, убил моего отца и развязал войну, так что не продолжай.
– Его предательство не обесценивает наши клятвы, и я буду защищать тебя до последнего вздоха, как и поклялся. Остальные вправе сами решить, как поступать.
– До последнего вздоха! – проревел Мендер.
– До последнего вздоха! – отозвался Ультар.
Все посмотрели на Астира. Было видно, что он замешкался, но быстро взял себя в руки и ответил:
– До последнего вздоха!
– Хорошо. И чего же желает наша принцесса? У нее есть план?
– Только месть. Ничего, кроме нее. И я советую вам еще раз обдумать свое решение. Защищать меня в текущей ситуации – почти самоубийство, а я еще и сама бегу на пули.
– Невероятная глупость! Ты ведь даже не знаешь, где теперь найти Амириса!
–Это был не Амирис. После убийства его окутала тьма, и выглядеть он стал иначе.
– Магия или маскировка?
– Но учитывая, что он параллельно швырялся огнем и молниями, то скорее всего магия.
– Дело дрянь. Даже если мы найдем его, то одолеть мага-убийцу?
– Погодите, а где же Амирис? – спросил Астир.
– Скорее всего, остался на поле боя вместе со
