экипаж? – подошла к брату Вицинна.
– Да, уже ждёт тебя у дверей. Кушать будешь?
– Нет, спасибо, воздержусь перед поездкой по избитым дорогам. Поможешь чемоданы спустить?
– Ну как откажешь таким глазкам? – улыбнулся брат и пошёл с ней на второй этаж.
Когда они остались наедине, Вандук шепнул:
– Ты уверена, что они там будут? Может, всё же останешься?
– Я должна. Как только узнаю, что их там нет, тут же вернусь, обещаю.
– А почему со школы-то? Есть же и другие варианты.
– Если говорят о детях, значит, и начинать нужно со школы. Раз менталы, значит, точно волшебники. И ко всему прочему, менталов давно никто не видел. Даже не уверена, что смогу их отличить от обычных магов. А там великие умы работают, может, от них чего узнать смогу или хотя бы книги какие найду.
– Ну хорошо, – брат рывком поднял два её небольших чемодана и посмотрел Вицинне в глаза. – Главное успей их найти раньше Охотника, а то спасать уже будет некого, – и они вышли из комнаты.
Он помог поставить чемоданы в карету, дал ямщику золотой червонец и попросил:
– Езжай осторожно. Ценный груз везёшь, – и затем Вандук обратился к Вицинне. – Будь осторожна. И не забывай писать письма, – он заботливо подал ей руку, чтобы помочь забраться в карету.
– Хорошо, и ты береги себя, – с улыбкой попрощалась она.
Вандук закрыл за ней дверь и пару раз стукнул ладонью по карете. Ямщик услышал его сигнал, хлестнул вожжами и тронулся в путь.
***
Заведение, в которое ехала Вицинна, имела самый почётный статус научной школы-интерната. В ней обучали только волшебников, а все учителя были заслуженными кандидатами наук. Вицинна тоже учёный, но ещё не такого высокого уровня, как её будущие коллеги. Раньше она занималась ботаникой, изучением свойств растений и, в частности, поиском их применения. Это непростая наука, к тому же она только сейчас начала развиваться. Крупицы знания в духе «если больно, приложи подорожник» приходилось собирать почти с нуля. Ученых-ботаников пока мало, неизведанных вопросов – много. Ко всему прибавлялись еще и знахари, которые не принимали науку о растениях всерьёз. Но у Вицинны всегда хватало смелости идти по непростому пути. За спиной её недолюбливали коллеги, так как она вопреки вражды советовалась с мудрыми знахарями, а потом превращала мысль о необъяснимой магии в толковый научный ответ и лекарство. Несмотря на свой юный возраст, Вицинна за четыре года успела сделать немало важных и полезных открытий: узнала о веществе, исцеляющем слабоумие у стариков, нашла пищевой загуститель, указала применение шипов Дратоксила в знахарстве, а также вывела антидот против мышиного яда, пять раз выступила перед знатными персонами научного общества, получила три награды за открытие и всемирную славу в мире науки.
Но такая популярность имеет и свои недостатки: у неё воровали идеи, лезли в
