и бело-сиреневые. Над верхними уровнями то и дело вспыхивали разряды. Взметались над крышей одного массива и тут же перекидывались на соседние, дотягиваясь изломанными, как молнии, паучьими лапками. Над дорогами плясала искристая пыль.
Он запрокинул голову и уставился в небо. Серая бесконечность, в нее падаешь быстро и тихо – заглотит и не поморщится. На мгновение показалось, что его позвали вверх – шипящим, еле различимым голосом.
Стоп.
Запрокинул голову. Голову?
Он осторожно поднял руку и коснулся собственного затылка. Короткий жесткий ежик. Немного колется.
– Легба! – тот же голос.
Он судорожно выдохнул, первый раз в жизни ощущая собственное тело. Что нужно сделать в ответ? Дать знак, что он слышит? Отозваться?
– Я… – звук рождался не в голове, а где-то в шее, обходил преграды из языка, зубов и губ, искажаясь и превращаясь на выходе не в привычный код, а в слово. – Я здесь.
– Тихо ли на перекрестке дорог в середине ночи?
Первый из шифров, который встроился в мозг Легбы.
Разговор мигом утратил странность и лег в заранее предначертанные рамки.
– Тихо.
– Все ли идет своим чередом?
– Все.
– Нет ли блуждающих путников, которых надо направить по нужному адресу или наказать за доступ в закрытые зоны?
Легба усмехнулся. Это оказалось неожиданно приятным. Напрячь уголки губ, потянуть их вверх, провести кончиком языка по зубам, чувствуя остроту клыков. И осклабиться во весь рот, превращая лицо в зубастую маску демона. Потому что на этот вопрос мог быть только один ответ.
– Если ты о них спрашиваешь… Значит, такой путник есть.
– Ты пропустил его?
– Нет.
– Хорошо. Ты правильный сторож. Поэтому именно ты исправишь чужую ошибку: поймаешь заблудившегося и сделаешь, что должно!
Легба кивнул. Посмотрел себе под ноги. Уперся взглядом в матовую поверхность стола.
Реальность изменилась. Теперь он сидел в маленькой комнате, два с половиной на три метра двадцать шесть сантиметров. Два узких продолговатых окна под потолком – непривычно низким после бескрайнего простора перекрестка. Ровно два метра от пола. Если он встанет, то будет задевать потолок головой. У стены находился открытый саркофаг из черного полупрозрачного материала, от него вели следы подошв – к стулу, на котором сидел демон.
– Добро пожаловать, – шипящий голос материализовался в сухощавого парня. Он сидел за столом напротив, крутя в пальцах крест из белых полосок. Символ перекрестка. Метка того, кто проводит инициализацию. – Давно мечтал с тобой познакомиться.
– Я мог бы сказать то же самое, – до начала инициализации в Легбе не было никаких знаний о внешнем мире. Но теперь он чувствовал, как скрытые участки памяти активизируются, принося с собой информацию.
Он мог бы назвать ее интересной,
