зачем же? Пусть бы жила себе там, на даче, – спросила Юлька.
– Да я бы и не взяла. А тут собралась ехать домой. Ведерко ягод набрала, зелени, того, сего в корзинку сложила, и пошла было руки помыть. А вещи-то на земле оставила.
– И что? – не терпелось детям.
– Возвращаюсь, беру ведерко, корзинку. Чувствую, что-то тяжела стала моя ноша. Заглянула, а моя красавица уже там сидит.
– Как же она туда попала? – удивился Юра.
– Как-как, – передразнил его Пашка. – сама забралась. Правда, баб Вер?
– Да уж, наверное, сама. Рядом-то никого не было. Вот я и взяла ее с собой. А через несколько дней она мне сюрприз преподнесла – ежат.
– Так много? – удивилась Юлька.
– Ага, – ответила баба Вера.
– Что же вы с ними делать будете? – поинтересовался Пашка.
– А что делать? Не знаю. Погостят у меня пока. А там, на дачу увезу. Пусть на воле живут.
– Жалко, – сказал Юра.
– А можно мы с ними пока поиграем?
– А чего же нельзя? Играйте. Только не забижайте. – по-стариковски сказала баба Вера.
– Нет, – дружно отозвалась компания.
– Чур, этот мой!
– А этот мой!
Дети расхватали ежат и уселись в густую траву.
– Не потеряйте. А-то мать волноваться будет, – кивнула на ежиху баба Вера. Но дети ее уже не слушали.
– А во что играть будем?
– Давайте в соревнования, – предложил Пашка.
– Точно! В «Ёжикины бега», – предложила Юлька.
– Что это за соревнования такие "Ежикины бега"? – недоуменно спросил Коля. – Что-то я по телеку таких не видел.
– Ну, бывают тараканьи бега, а у нас будут ежикины, – пояснила Юлька.
– Нет, Колька прав. Надо бы другое название придумать. Например, «Колючий забег», – предложил Пашка, который был старше всех.
– Или «Быстрый еж», – добавил Юрка.
– Ладно, пусть будет "Быстрый еж", – согласилась Юлька. – Надо бы нашим спортсменам имена придумать.
– Мой будет Вихрь, – сказал Пашка.
– А у меня Торпеда, – подхватила Юлька.
– Ты и сама, как торпеда, – засмеялись все.
– А у меня будет Стрела, – сказал Юра.
– А моя – Гонка, – сказал Коля.
Пашка начертил палкой линию и скомандовал:
– Ставьте спортсменов к линии! На старт! Внимание! Марш!
«Колючий забег» начался. Но спортсмены, похоже, никуда не торопились. К большому сожалению ребят, они еще какое-то время сидели на месте, свернувшись в комочки. И лишь потом, когда поняли, что никто их не обидит, тихонько пошли по расчищенной для них дорожке. Первой, самой смелой, оказалась Юркина Стрела.
– Молодец, Стрела! – закричал он – Давай скорее!
Но ежик только испугался его крика.
– Не кричи.
