style="font-size:15px;"> Послышались шаги, по которым ясно – их обладатель носит классические мужские туфли. Они доносятся из ближнего переулка, отдаваясь негромким эхом в стенах.
Шаги остановились где-то на границе тьмы и света, Кристин ощутила, как по спине пробежали мурашки. В голове мелькнули картины из триллеров, где глупая героиня забредает в подворотню, а там ее поджидает какой-нибудь психопат.
– Вы кто? – спросила Кристин, чувствуя, как внутри что-то вздрогнуло и понеслось вскачь. – Учтите, у меня смартвотчи, полицейские дроны будут здесь через тридцать секунд.
Незнакомец чуть выступил из тени, но лицо все равно осталось невидимо. Повисло молчание, в котором Кристин сотню раз успела обругать себя за то, что не села в такси сразу возле клуба, а решила прогуляться. Конечно, романтичная дура.
– Кристин Уильс, если я не ошибаюсь? – произнесла темная фигура в подворотне.
– Что вам нужно? – отозвалась Кристин, нервно хватаясь за смартвотчи.
Голос незнакомца оказался глубоким, ровным, как гладь ледяного озера, каким-то вкрадчивым. Так мог бы разговаривать мрамор, если бы умел.
Кристин покосилась назад, прикидывая, как быстро успеет убежать, учитывая, что она выпила и на каблуках. Единственная надежда оставалась на смартвотчи, которые славятся скоростью отклика и широкой зоной покрытия вызовов.
Незнакомец, словно прочитал ее мысли, проговорил:
– Если бы я хотел вам навредить, мисс Уильс, вам бы не помогли ни смартвотчи, ни дроны.
– Как-то не слишком дружелюбно, – проговорила Кристин, чувствуя, что надо поскорей делать ноги. Но пробежать обратно не получится – незнакомец в проходе как раз на пути к выходу из переулка.
– Вам не стоит… – начал он.
Но Кристин уже, круто развернувшись на каблуках, припустила по переулку.
Сердце стучало, отдаваясь в ушах и висках. Извиноль в крови только подливал масла в огонь. Но страшнее всего то, что она понятия не имела, куда бежит. Этот район Кристин не знала, Люси привезла ее на такси.
В панике на бегу она мазнула по смартвотчам, чтобы определить геолокацию. Те мигнули в полумраке – движется она прямиком к водоотводному каналу, хотя впереди что-то темное и перекрывает обзор метров на пять вверх.
Но ужасно оказалось другое.
Батарея.
Кристин не зарядила смартвотчи и теперь они тоскливо мигают красной полоской, которая медленно, но уверенно тает.
– Вызвать полицейских дронов! – скомандовала она голосовому набору.
Но, видимо поиск геолокации израсходовал все ресурсы – вотчи блеснули и погасли.
– Черт! – выругалась Кристин и не заметила, как то, что перегораживало путь, совсем близко.
Это оказалась изгородь из кустов и деревьев, которые, высаживает «Ботаник-сити». И Кристин с разбегу вломилась в эти кусты.
Кожу больно поцарапали ветки, оставили кучу затяжек на
