кошки девочка прошмыгнула к ней и, склонившись, бесшумно и аккуратно принялась выдвигать ящички: в самом нижнем она обнаружила полотенце и носовые платочки. Мила начала перебирать их в надежде найти искомый предмет, но все было тщетно. Вдруг бабушка заворочалась во сне, что-то бормоча. Сердце Милы упало…
Глава вторая
Чердак
Перевернувшись на другой бок, бабушка мирно засопела. Мила с облегчением выдохнула и снова принялась нащупывать заветный ключ. В комнате было темно, а зажечь фонарик она не могла, боясь нежелательных последствий. От нарастающего напряжения и волнения на ее лбу выступили капельки пота. Глаза боялись, но руки делали. Ну вот, остался последний ящик. К удивлению Милы, он оказался почти пустым: в нем лежала только одна книга. Пролистав первые страницы, Мила поняла, что просчиталась. Очевидных выпуклостей в книге не было, а значит, ключа тоже. Мила настолько расстроилась, что слезы брызнули из глаз. Книга, выскользнув из рук, шлепнулась на пол и раскрылась. Каково же было удивление девочки, когда она увидела вырезанный прямоугольник, в котором поблескивало кольцо ключа. Расплывшись в ликующей улыбке, девочка схватила книгу и бросилась наутек к входной двери, где с нетерпением ждал Витя.
– Ну что, нашла? – с надеждой в голосе, широко раскрыв глаза, прошептал мальчик.
– Ага! – До сих пор всхлипывая и утирая нос рукой, Мила распахнула книгу на середине, где находился ключ. – Вот в чем был фокус! Я вначале подумала, что все пропало… Витька, скоро светает, побежали на чердак!
«Один. Два. Три», – торопливо считала ступеньки Мила, и вскоре перед ней предстала дверь.
Витя бежал за ней следом. Запыхавшись, он остановился рядом с Милой перед белой с резным рисунком дверью.
– Что же ты? – удивленно спросил мальчик. – Открывай! Мы же за этим сюда пришли!
– Витька, вот представь, я сейчас ее открою, и вся наша с тобой жизнь может измениться… – размышляла девочка.
– Милка, не трусь! Раз решили – надо делать! – И Витя зажал ключ в ее руке.
– Да! – решительным тоном сказала девочка, вставив ключ в замочную скважину. Она трижды повернула его. Дверь с легким скрипом открылась. Яркий свет фонаря озарил старую, запыленную, покрытую паутиной комнату; спертый запах ветхих вещей, собранных на чердаке, ударил им в нос.
– Ну и вонь, – отмахиваясь от свисавшей паутины, процедил Витя. – Такое ощущение, что мы попали в склеп, – вертя головой по сторонам, продолжал комментировать он. – Знаешь, Мила, я думаю, что твоя бабушка была права, когда не пускала тебя в это жуткое место – детская психика не способна это выдержать… – расчищая свисавшую паутину, досадовал он.
– Чего ты бубнишь себе под нос, как дряхлый дед! «Бу-бу-бу, бу-бу-бу, не могу поднять ногу», – произнесла Мила старческим голосом. – Ты хоть понимаешь, что все эти старинные вещи хранят в себе множество разных
