плачу, – сказала Ринна. – Сначала золотой задатка, потом ещё два – за работу.
Нона всплеснула руками и отложила скалку.
– Ты чего задумала, ласточка? – беспокойно спросила она.
Второй циркач, который больше помалкивал и то и дело бросал на Ринну косые взгляды, сказал вдруг:
– Что у вас за беда? Что требуется?
– Выпустить из зверинца мою ручную рысь. Открыть клетку и проследить, чтобы рысь ушла. Всего-то.
– Там охрана? Собаки? – уточнил циркач.
– Да, – признала Ринна, – обычно пара охранников и собаки.
– Но ради вашей рыси охрану могли и увеличить? – хмыкнул он понятливо.
– Могли. Больше десятка туда не поставят.
– Десяток и собаки – уже не шутки.
– Я и плачу щедро! – она начала сердиться, поняв, что с ней торгуются.
– Два золотых задатка, и три после, – он смотрел прищурившись. – Мы сделаем.
– Пять золотых?! – она вспыхнула, но под его взглядом сдержалась, отвернулась.
Этот нахал про скромность и не слыхал, наверное.
– Так ведь они у вас не последние? А дело непростое.
Точно нахал. Но на самом деле она заплатила бы и больше. И вообще, не время было торговаться.
– Вы точно сделаете? Поклянись на огне, – потребовала она.
– Точно сделаем, – сказал циркач и клясться не стал, а бросил ей такой взгляд, что она не решилась повторить требование. – Два золотых выкладывайте. И рассказывайте, что нам надо знать.
Не только нахал, ещё и грубиян. А тот, который красавец, поглядывал недовольно, но подвинулся ближе и теперь тоже выглядел исключительно серьёзно.
– Ждите, – сказала она, – я принесу деньги.
Не помня как она взлетела по лестнице наверх, в свои покои, достала спрятанную в гардеробной шкатулку, отсчитала деньги, сразу пять монет, две взяла с собой, три завязала в лоскут шёлка и бросила в шкатулку для рукоделия – оттуда можно быстро взять. Вернулась в кухню и положила две монеты перед тем циркачом.
– Если обманете – много раз пожалеете.
Угроза не была пустой, наказать их потом за обман она сможет. Дочь Лайна Венеша, графа Ленгара – нашла бы, кому пожаловаться. Да они в родстве с королевской семьей и со стороны мамы, и со стороны отца! Вот только на брата, конечно, жаловаться бессмысленно. И на короля.
– Мы не обманем, – спокойно сказал «некрасавец». – Я уже видел ваш зверинец. Где рысь? Где обычно охрана? Всё рассказывайте, нам и мелочи нужны.
Этот взгляд, спокойный такой, взгляд уверенного в себе человека. И когда он вот так поворачивает голову, его лицо кажется чуть-чуть знакомым. Или он на кого-то похож? Скорее всего.
– Как тебя зовут? – спросила она.
Имя красавца ей знать не захотелось, а этого серьезного нахала, который сразу стребовал с неё золото – отчего-то очень.
– Рик
