всея Руси.
За разбором текущих дел с Приказами пролетела неделя. Царь выехал на артиллерийский полигон на испытания сифона с греческим огнем.
На этом полигоне подмастерья главного литейщика Гордея испытывали новые орудия, а также проводили учения гарнизонные артиллеристы и отроки из артиллерийского училища.
Там для испытаний был выстроен кусок деревянной засыпной стены высотой в три сажени с одной крепостной башней. На боевой площадке башни был установлен сифон. Рядом стояла бочка с "греческим огнем".
Царь поднялся по лестнице на боевую площадку башни. Там уже находились грек, главный мастер – огневик, Гордей, Ратмир и расчет огневиков из четырех воинов.
Устройство сифона – огнемета объяснил грек. Он уже неплохо освоил русскую речь.
Бронзовую бочку емкостью в десять ведер в присутствии Царя заполнили черной маслянистой жидкостью на две трети ее объема через горловину на верху бочки. Горловину заперли плотным рычажным затвором. Сверху-сбоку бочки находилось еще одно отверстие с клапаном, к которому был присоединен ручной воздуходувный мех. Этим мехом в верхнюю часть бочки через клапан воины – огневики закачали воздух, создав в бочке избыточное давление.
В днище бочки была впаяна трубка с краном, к которой был присоединен рукав из пропитанного дегтем прочного пергамента в две сажени длиной. Конец рукава был надет на медную дудку, суживающуюся к концу. К дудке был прикреплен факел, так, что пламя факела горело прямо у сопла дудки.
По команде грека один из воинов выставил дудку через бойницу заборола за стену башни. Другой по команде повернул рукоятку нижнего крана. Из дудки вырвалась струя яркого огня с дымом, длиной саженей десять. Черная жидкость, с шипением вылетая из сопла, воспламенилась от факела, и, полыхая, полетела вниз. Через минуту струя огня стала укорачиваться. Грек приказал перекрыть крана. Из сопла дудки упали последние горящие капли.
Юрий выглянул через бойницу заборола вниз. Пролившись на землю, жидкость продолжала гореть, чадя густым черным дымом. Земля горела под стеной на десяток саженей в обе стороны. Жидкость попала и на установленные под стеной соломенные чучела воинов, одетые в старые кольчуги. Чучела тоже горели, потрескивая.
Часть капель жидкости налетевшим порывом ветра бросило на стену. И они горели на бревнах стены. Результат действия огнемета внушал уважение. И опасение.
Правильно я решил деревянные стены крепостей облицевать камнем, – не смог мысленно не похвалить себя Юрий Всеволодович.
– И это весь греческий огонь из бочки вылетел? – Обратился он к греку.
– Нет, Ваше Величество, – ответствовал грек. – Примерно треть вытекло. Теперь нужно снова воздух в бочку накачать.
Воин – огневик в это время шустро работал мехом.
– Сейчас подкачаем, и снова залп дадим. При этом еще одна треть выльется. Потом снова воздух подкачать нужно будет.
Огнемет
