вверх, а голос стал громче:
– Мы можем избавить вас от охотника.
Октава рассмеялась низким, пробирающим до костей смехом. Сью казалось, что она слышит его не только ушами, а всем своим телом, словно смех передавался вибрациями по земле.
– Издыхающая ведьма предлагает мне помощь? Мне? – Октава повернулась к Мелании спиной, показывая, что собирается уходить, – Я всё сказала, ваши жалкие потуги мне неинтересны. Я могу стереть ваш ковен одним щелчком пальцев.
– Лжешь! – Вскрикнула Мелания и бросилась в атаку.
Ведьма вцепилась Октаве в волосы и обхватила её ногами за плечи. На землю полетели вырванные красные клочья. Но Октава не спешила сбрасывать с себя Меланию, наоборот, она схватила её за бёдра и прижала к себе. А после, чуть присев, прыгнула, ввинтилась в небо и унеслась ввысь вместе со своей “наездницей”. Одна за другой погасли звёзды, и очень скоро тьма ночи поглотила всё. Ведьмы в кругу занервничали: взялись за руки и начали петь на незнакомом наречии. Сью зажала уши: ведьмовской язык терзал слух и отдавался в голове болью; сразу вспомнилась Алекса с её проклятым браслетом.
Дикий визг сшиб листву с крон деревьев, Мелания пикировала с высоты, цепляясь руками за воздух. Она упала в центр перекрёстка, остальные ведьмы тут же окружили её, продолжая повторять одно и то же.
Октавы нигде не было видно.
Подхватив предводительницу на руки, женщины подняли Меланию над собой и понесли прочь. Магия рассеялась, мимо проехала легковушка, как ей и положено, без фокусов с исчезновением.
– Ты привёл её сюда назло Брендону? – Октава вышла со спины, совершенно целая, с аккуратной причёской.
Щёлкнула крышка зажигалки, Октава закурила и подошла ещё ближе.
– А ты здорово брешешь, тебе бы в покер играть, – Рич поднялся, скрываться больше не требовалось, – Теперь мне нужно проводить её домой?
– Уж будь добр, – менеджер затянулась и прошла мимо, лишь мельком взглянув на ошарашенную девушку.
– Какого… – в голове у Сью не осталось никаких слов: ни плохих, ни хороших.
– Добро пожаловать в реальный мир! Не благодари за то, что раскрыл тебе глаза на людей, с которыми ты живёшь бок о бок… Сколько там тебе лет?
– Семнадцать…
– А день рожденья когда?
– В марте…
– С которым живёшь бок о бок семнадцать с хвостиком лет! Хотя нет, не семнадцать, ты же тут не с рождения…
Сбитая с толку увиденным, Сью теребила травинку, продолжая сидеть на земле. Она пыталась понять, какие именно испытывает в данный момент эмоции. Не было ни испуга: страх остался ещё там, на тёмной улице, вместе с огромным псом. Не было и непонимания, всё казалось кристально ясным: городом заправляют ведьмы, и об этом в курсе совершенно все, кроме самой Сью Берри, которая жила и училась здесь столько, сколько себя помнит!
– Как же бесит! – Вот та эмоция! Раздражение,
