постой. Меня зовут Ксавье, – у него забавный французский акцент и итальянская внешность. – Ксавье Буаро, – он ждет; наверное, его имя должно мне что-то сказать, но я чиста, словно лист бумаги. Он улыбается. – Слушай, извини, что так получилось. Я был уверен, что ты им подойдешь…
– Ты разве не должен фотографировать других девушек?
– Я соврал, что мне нужно в туалет… Слушай, я хотел бы сделать пару сетов с тобой. Если, конечно, тебе это интересно. Денег не предлагаю, у меня их сейчас просто нет… Но это могло бы стать интересным стартом. Подумай, ладно? Это не кастинг. Это твой сольный выход, Куколка!
Он дает мне карточку. Простую, серую с золотым тиснением. Бумага дорогая и я, на всякий случай, уточняю:
– Я должна буду за них платить?
Ксавье смеется.
– Нет! Но мне будет нужно будет разрешение от твоих родителей. Расписка, что они не возражают.
И он уходит, окинув меня на прощание долгим взглядом. И мне почему-то неприятно и тягостно изнутри. Не потому, что Ксавье – плохой. Потому что Ксавье – хороший.
Он просто похож на Ральфа, а сам – не Ральф.
Пенни и ее папочка.
– Подпиши, ладно? – я положила перед Маркусом формуляр.
Разрешение от родителей и педиатра. Педиатров у меня тут знакомых нет, но Ксавье сказал, что психиатр – даже еще лучше и я попросила, чтоб подписал Хадиб. Личный помощник епископа, моего отца. Третий и последний друг Ральфа с Филиппом. Я очень надеялась, что он поделится этой новостью с другими двумя.
Маркус даже не взглянул на меня. Отодвинул мою ладонь с текста и прочитал.
– С чего вдруг тебя зовут Пенелопи, а меня – Георг?
– На случай непредвиденных утечек информации, – кротко сказала я.
– А твой отец знает? – Маркус аж из трусов выпрыгивал, подчеркивая это. Словно сама я не знала, кто из них мой отец.
– Папы нет дома. Честно. А я не художница и не умею подделывать почерка. Ну, подпиши, а? Мне очень этого хочется.
Маркус вздохнул. Сжал крепко-крепко сжав рот и подмахнул не глядя. Это был его способ орать и топать ногами на собеседника.
– Ты, правда хочешь моделью быть? – спросил он. – Серьезно? С чего вдруг? Что ты хочешь им доказать?
– Я ничего не хочу доказывать. Я просто хочу хоть чем-то заняться, чтоб не сойти с ума… Господи, Маркус, ну неужели ты никогда и никого в жизни не любил?!
Я ожидала, что мне расскажут о девичьей чести и моральных устоях насчет материнских мужей, но… вместо этого Маркус размашисто расписался.
– Только прошу тебя: никакого ню!
Неделю спустя, завернувшись в плед, я сидела у камина в гостиной и шпионила за Филиппом через Инстаграм. Это совсем несложно. Достаточно регулярно отсматривать Сторис девушек, которые ходят в те же клубы, что он.
На этой неделе Филипп танцует с рыженькой.
Когда приходит уведомление, что кто-то отметил меня на фото, я раздраженно
