подумал, смотрит, а в руке – кольцо его заветное! Коша даже не удивился, обрадовался несказанно, думает: всё-таки кольцо многоразовое оказалось!
И влюбился Коша в Царицу с первого взгляда, сбылось предсказание! Взял он ручку Царицыну, пока та в себя не пришла, да и надел ей на пальчик кольцо!
Вскоре Коша да Царица свадьбу сыграли, и стали они вместе счастливо жить да поживать. А чтобы Коша не скучал, Царица оставила ему весь его гарем, ещё и конкурс объявила на лучших танцовщиц.
Коша военные свои дела отложил, его и так все местные цари боялись. И занялся Коша делами мирными: торговлю развивать начал, купцов местных поддержал.
А Ягине Коша голубя почтового с письмом отправил, что нашёл он своё счастье в землях дальних, пустынных, а царство родное он ей дарит.
Ягиня проснулась утром с каким-то странным чувством: будто изменилось что-то. Дворец вроде тот же, она та же – ведьма старая, но что-то не так. Смотрит, а кольца обручального, что Коша дарил, на пальчике нет! Тотчас развеялись чары, и поняла Ягиня, что обманул её Коша много лет назад, очаровал своим кольцом! А тут и голубь с письмом прилетел. Видит Ягиня, птица в окно клювиком стучит, и думает: не к добру это. Неужели царевич какой до Кощеевой смерти добрался, – разволновалась, всё-таки две тысячи лет вместе прожили, хотя и ругались через день! Открыла Ягиня окно птицу прогнать и видит, что птица – почтовая, не улетает, письмо к лапке привязано. Взяла Ягиня письмо, читать стала. Прочитала письмо, на трон Кошин села и расплакалась, что делать не знает. Обидно Ягине стало, что столько лет в обмане жила.
Да и царством заниматься ей непривычно – больше в зельях Ягиня понимала, а не в царских премудростях. Известно ведь – не царских кровей Ягиня была, хоть и грамотна – из болота Коша её в жены взял. Хоть и стала царицею, но в царские дела Ягиня не вникала. На Коше всё царство-государство держалось, хоть и тираном был…
Глава пятая
Сидел-сидел Горыныч в своём дворце, грустил-грустил, вздыхал-вздыхал, но понял вдруг, что соскучился по своему старому другу – по Коше то есть – и решил его навестить. Прилетел Горыныч во дворец Кощеев, по привычке в тронный зал сразу приземлился, смотрит, а вместо Коши Ягиня на троне сидит и горько плачет.
Растерялся Горыныч от неожиданности, чуть сам слезу не пустил. Спрашивает Горыныч, что случилось. Рассказала ему всё Ягиня, ни слова не утаила. Выслушал её Горыныч и говорит: не плач, помогу я тебе! Дам я министров-советников своих лучших, помогут-научат они тебя царством управлять! С этими словами развернулся Горыныч и улетел из дворца.
Отправил Горыныч Ягине министров-советников лучших, а сам вот что задумал: не упущу я больше своего, моя будет Ягиня! Сказано-сделано: полетел Горыныч в царство Царя Берендея за яблоками молодильными. Летел-летел, притомился Горыныч, проголодался. Глядь, из реки водичку Жар-Птица пьёт. Вот её-то я сейчас и съем! – подумал Горыныч, изловчился и схватил Жар-Птицу за хвост. Испугалась Жар-Птица, взмолилась: отпусти меня, Горыныч, я тебе пригожусь,
