по митингующим, а порядок со снабжением продовольствием, ну и, конечно же, с хранением имевшегося в городе оружия, чтобы оно не попало в руки распалённых людей, как это произошло в февральские дни.
Но, увы, – при первых криках «Хлеба, хлеба!» Николай II, окружённый верными ему частями Собственного Его Величества конвоя, предпочёл покинуть столицу – бежать? – якобы поверив заверениям министра внутренних дел, что ситуация полностью под контролем.
Как выяснилось позже, никаких срочных дел вне столицы у Государя Императора не было. Восемь дней «Царский поезд» метался по железной дороге туда-сюда, словно заяц, заслышавший лай своры охотничьих собак: сначала Николай II доехал до Царского Села, где находилась его семья, оттуда выехал в Могилёв, где располагалась Ставка Верховного главнокомандующего, оставив в Царском Селе для охраны части Собственного конвоя, Собственного полка и Дворцовой полиции (то есть «Особый поезд охраны Высочайших путешествий» с ним всё-таки был?); 23 февраля (8 марта) он прибыл в Могилёв, а 27 февраля (12 марта ) снова выехал в Царское Село, но доехать туда уже не смог, и путь в Могилёв также был закрыт; в конце концов 1 (14 марта) он с трудом сумел добраться до Пскова, где находился штаб Северного фронта. Там Николай II и оставался до своего отречения.
В городе начались масштабные волнения: на митингах к лозунгам «Хлеба!» прибавились «Долой войну!» и «Долой самодержавие!». Митинги стали перерастать в массовые стачки и демонстрации. Прекратили работу многие заводы и фабрики. Всего забастовало около 130 тысяч человек.
Познакомившись с донесением, Николай II приказал… нет, не вернуться в столицу, не успокоить народ, не раздать продовольствие, а пресечь беспорядки военной силой, при этом «не светясь» в городе, —вроде бы он тут и не при чём. (Собственно, точно то же произошло двенадцатью годами ранее, 9 января 1905 года, когда было расстреляно мирное шествие рабочих к Зимнему дворцу, с петицией к батюшке-царю, из-за ухудшения социального положения рабочих в Российской империи. Это событие получило название «Кровавое воскресенье», а Николая II, знавшего о предстоящем шествии, но уехавшего из столицы в Царское село, стали называть «Палачом народа» и «Николаем Кровавым». Именно «Кровавое воскресенье» спровоцировало начало Революции 1905 года).
В центре Петрограда произошли первые стычки протестующих с казаками и полицией.
Согласно «Большой советский энциклопедии», Русское бюро ЦК и Петроградский комитет РСДРП(б) дали партийным организациям директиву максимально развивать начавшееся движение, однако у большевиков недоставало сил, чтобы охватить весь массовый революционный поток.
Вечером в Петрограде состоялось совещание полицейских и военных властей Петрограда. По его итогам ответственность за порядок в городе была передана в руки военных.
В это время в городе находилось 3500 полицейских, несколько сот казаков и войска численностью около 160 тысяч человек. Однако это были
